Romanist: Im Dienste der deutschen Nation - KOBRA - Universität ...

der Demokratie unter Berücksichtigung ihrer spezifischen Rolle in der Gesellschaft und um
ihr jeweils individuell ausgeprägtes Selbstverständnis als Intellektueller:
„In der Verbindung dieser Momente erscheint dann das Verhalten vieler Weimarer
Intellektueller als `Verrat´. Sie versäumten es, so lautet der doch weitgehend einhellige
Befund der Forschung in dieser Frage, das zu gewähren, was kraft ihrer Tätigkeit in ihrer
Macht gestanden hätte: der Republik `inneren Zuspruch´ […] zu gewähren, also eine Art
geistiger Rückendeckung – zumindest – gegen existentiell bedrohliche Angriffe, gegen solche
Attacken, die offenkundig auf den Bestand der Republik zielten.“ 39
Ein anderer Zweig der Forschung beschäftigt sich mit dem gewandelten Selbstverständnis
der Intellektuellen unter den veränderten staatlichen und gesellschaftlichen Bedingungen der
Weimarer Zeit. Gefragt wird, ob und wie Intellektuelle ihr traditionelles Selbstverständnis
unter neuen sozioökonomischen Bedingungen überdachten, „ob sie also ihre gesellschaftliche
Funktion und ihren Anspruch auf soziales Prestige und öffentliche Wirksamkeit neu
definierten“ 40 . Dabei wird auch die Zusammenarbeit zwischen deutschen und französischen
Intellektuellen analysiert und wiederum vor dem Hintergrund des Nationalsozialismus
bewertet. Symptomatische Bedeutung für den hier interessierenden Zeitraum deutscher
Intellektuellengeschichte haben dabei mehrere Arbeiten erlangt, die das lange transportierte
Bild des Gelehrten einer kritischen Prüfung unterzogen: Im Rahmen seiner Forschungen zu
den deutsch-französischen Kulturbeziehungen im 20. Jahrhundert und zur Geschichte und
Funktion deutscher und französischer Intellektueller legte Hans Manfred Bock im Jahr 1990
eine umfangreiche Studie zu Ernst Robert Curtius vor 41 , in der er das Interesse weniger auf
den Literaturwissenschaftler Curtius als vielmehr –vor dem biographischen Hintergrund –
auf den politisch engagierten Intellektuellen der Weimarer Zeit lenkte und insgesamt
innerhalb der umfangreichen Curtius-Forschung eine Neubewertung dieses Intellektuellen
einleitete 42 . Der Anlass für diese Veröffentlichung ist nach Bocks eigener Aussage die Rolle,
39 Büssgen, Antje: „Intellektuelle in der Weimarer Republik“, in: Schlich, Jutta: Intellektuelle im 20.
Jahrhundert. Ein Forschungsreferat, Tübingen 2000, S. 162. Die Rede vom „Verrat“ geht auf den französischen
Historiker und Mathematiker Julien Benda zurück, der mit „La trahison des clercs“ eine Streitschrift über die
europäischen Intellektuellen veröffentlicht hatte, denen er vorwarf, es habe sich bei ihnen „ein kataklysmischer
Umsturz der moralischen Begriffe“ ereignet. Ebenda, S.162ff.
40 Ebenda.
41 Bock, Hans Manfred: „Die Politik des ‚Unpolitischen’. Zu Ernst Robert Curtius’ Ort im politischintellektuellen
Leben der Weimarer Republik“, in: Lendemains. Etudes comparées sur la France.Vergleichende
Frankreichforschung, 1990, Nr. 59, S.16-62.
42 Vgl. dazu die Darstellung der kritischen wissenschaftlichen Auseinandersetzung zu Ernst Robert Curtius bei
Antje Büssgen, s.o., S. 230-240.
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