stefan m. gergely

II. Teil
Mikroelektronik und ihre Anwendungen
1. Datenbanken - Antwort auf die Informationslawine
Datenbanken sind heute in fast aller Munde, manchmal liest man
auch von Datenbasen (selten, aber fälschlich wird »Datenbänke«
gesagt). Versucht man diesem zusammengesetzten Hauptwort ohne
weitere Informationen einen Sinn abzugewinnen, wird man nicht
ohne weiteres zu einem eindeutigen Ergebnis kommen. Hat eine
Datenbank etwas mit einer Gartenbank zu tun oder mit einem
Geldinstitut? Wenn man heute sagt: »Ich gehe auf die Bank«, so
weiß jeder, daß damit ein Geldinstitut gemeint ist (obwohl in Vergessenheit
geraten ist, daß mit Bank ursprünglich tatsächlich der
Tisch der früher üblichen Geldwechsler bezeichnet wurde). Der
Satz hingegen »Ich recherchiere in einer Datenbank« ruft beim
Laien nur vage Assoziationen hervor. Wir wollen in diesem Kapitel
erklären, was Dateien sind und wie man von Dateien zu Datenbanksystemen
kommt. Eine Datei (englisch: file) ist eine geordnete
Menge von Daten, die gleichartige Objekte beschreibt und für die
Verarbeitung mit einem Rechner vorgesehen ist. Datei ist eine Zusammenziehung
der Wörter Daten und Kartei. Beispiele sind die
Personaldatei eines Betriebes oder die Meldedatei einer Gemeinde.
Die zu einem Objekt gehörigen Daten nennt man einen Satz (etwa
die Daten eines Beschäftigten in der Personalkartei). Jeder Satz ist
in Felder gegliedert.
Zur Verarbeitung umfangreicher Dateien benötigt man eine Datenbank
oder ein sogenanntes Datenbanksystem. Es besteht aus einer
Datenbasis (Summe der einzelnen Dateien) und bestimmten Systemprogrammen.
Letztere ermöglichen es, auf die Datenbasis so
zuzugreifen, daß man je nach Bedarf aufgrund bestimmter Ordnungsmerkmale
Daten entnehmen kann. Datenbanksysteme ermöglichen
damit den vielseitigen Direktzugriff zu den einzelnen Daten.
In der Praxis - der auch wir folgen - wird zwischen Datei, Datenbank
und Datenbanksystem allerdings nicht streng unterschieden.
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