stefan m. gergely

nach einem System, bei dem die Untertitel nur auf Wunsch eingeblendet
werden konnten. Aus diesen Entwicklungen entstand in der
Folge Videotext.
Kabelfemsehen
Während Bildschirmtext und Videotext in Europa schon relativ
weit verbreitet sind, wurde in den Vereinigten Staaten erst vor kurzem
mit der Einführung solcher Systeme begonnen. Auf der anderen
Seite kennen die US-Amerikaner aber schon seit langem eine
Form der Kommunikation, die für sie schon so alt ist, daß man sich
fragen kann, ob es sich dabei noch um ein »Neues Medium« handelt:
das Kabelfernsehen. Im Jahre 1949 ärgerte sich ein Radiohändler
in einem Dorf in Appalachia im Bundesstaat Pennsylvania,
daß die umliegenden Berge die Empfangsqualität des Fernsehsignals
aus Philadelphia beinträchtigten. Deshalb verzichteten viele
Kunden darauf, einen Fernsehapparat zu kaufen. Eines Tages kam
er auf die Idee, auf einem der Berge eine Antenne zu errichten und
von dort ein Kabel ins Dorf zu verlegen. Die Fernsehbenützer
konnten sich nun gegen eine geringe Gebühr an dieses Kabel anschließen
und hatten fortan vorzüglichen Empfang.
In den fünfziger und sechziger Jahren breitete sich in den Vereinigten
Staaten das Kabelfernsehen zunächst in den ländlichen Gebieten
aus. Die neue Technik rief bald die etablierten Rundfunkund
Fernsehanstalten auf den Plan, die um ihre Vormachtstellung
bangten. Denn sobald eine Kabelgesellschaft eine genügend große
Anzahl von Abnehmern hat, kann sie natürlich auch eigene Programme
anbieten, die sie von anderswo kauft oder sogar selbst produziert.
Jahrelange Rechtsstreitigkeiten waren die Folge. Erst 1968
wurde die Grundsatzentscheidung gefällt, daß das Kabelfernsehen
den Sendeanstalten Konkurrenz machen dürfe.
Heute gibt es Kabelfernsehen in fast 20 Millionen amerikanischen
Haushalten. Kabelbetreiber werben unter anderem mit dem Argument,
daß sie Programme ohne Werbung anbieten (ihre Einkünfte
kommen in erster Linie aus der Vermietung der Kabelanschlüsse).
Wer jemals in den Vereinigten Staaten einen Krimi im Fernsehen
gesehen hat (wo immer dann, wenn es besonders spannend wird,
ein Werbespot folgt), der kann sich vorstellen, daß die Kabelbetreiber
mit ihrem Verkaufsargument Erfolg hatten.
Da ein Kabel Dutzende von Programmen bewältigt, können die
Kabelgesellschaften von vornherein rationell kalkulieren. Dies er-
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