stefan m. gergely

d.h. ein »Programm« haben, nach dem er einzelne farbige Fäden
webt, um das gewünschte Muster zu erhalten. Da häufig ein und
dasselbe Muster mehrfach wiederholt wird, muß er diesen Plan immer
wieder von neuem ausführen. Jacquard begann, über Möglichkeiten
zur Mechanisierung dieses Vorgangs nachzudenken. Diese
Gedanken führten zu einer neuen Technik der Weberei:
Jacquard verwendete eine Serie von Karten, die an bestimmten
Stellen mit Löchern versehen waren. Diese Löcher bildeten die Entsprechung
für das gewünschte Muster. Legt man so eine teilweise
durchlöcherte Karte auf ein System von Höckern, die, wenn sie auf
ein Loch treffen, durch eine Feder gedrückt in die Höhe gehen,
ohne Loch aber in ihrer Stellung verharren, so kann man damit den
Webvorgang eines Musters steuern. Soll darauf ein anderes Muster
folgen, wird eine zweite, anders »programmierte« Karte eingelegt.
Kommt danach wieder das erste Muster, kehrt man zur ersten
Karte zurück usw. (Abb. 9).
Mit dieser Erfindung revolutionierte Jacquard das Textilgewerbe.
Die durch den automatischen Webstuhl bewirkte Arbeitslosigkeit
unter den Webern hatte, wie wir aus dem Geschichtsunterricht wissen,
weitreichende soziale und politische Auswirkungen. Kein
Mensch konnte jedoch damals ahnen, daß ein ähnliches Prinzip
Jahrzehnte später bei der Konstruktion von Rechenmaschinen von
entscheidendem Nutzen und dabei nochmals an einer Entwicklung
beteiligt sein würde, die heute, im Zeitalter der Informationsgesellschaft,
wiederum den Arbeitsmarkt tiefgreifend zu beeinflussen beginnt.
Das klassische System für die Dateneingabe in eine Rechenmaschine
ist eine Lochkarte, ähnlich wie die des Franzosen Jacquard.
Im großen Stil wurde sie erstmals 1880 verwendet. Damals waren -
anläßlich der US-amerikanischen Volkszählung- viele Millionen
Erhebungsbogen beim Statistischen Amt in Washington eingegangen.
Im traditionellen System legten die Angestellten zunächst für
jeden Einwohner ein »Zählblatt« an. Den einzelnen Quadraten, in
die der Vordruck unterteilt war, wurden bestimmte Begriffe zugeordnet.
War der Einwohner unverheiratet, bekam das Feld »ledig«
einen Strich, war er verheiratet, wurde das Feld »verheiratet« markiert.
Schließlich mußten die Angestellten die Zählblätter nach
Merkmalen sortieren und zählen - sieben Jahre lang. So lange dauerte
nämlich damals eine Volkszählung. Hermann Hollerith, einem
Ingenieur und Sohn deutscher Einwanderer, erschien diese Arbeit
geisttötend und zeitraubend. Nach langen vergeblichen Versuchen
fand er die Lösung: Er versah die Zählblätter anstatt mit Bleistift-
42