stefan m. gergely

und ermöglichen so eine gezielte Bekämpfung.
Als im Juli 1978 weite Teile des Sudans von einer verheerenden Regenkatastrophe
heimgesucht wurden und in der Folge ganze Landstriche
unzugänglich waren, übermittelten die Vereinigten Staaten
Informationen über die am schwersten betroffenen Dörfer und ermöglichten
auf diese Weise gezielte Hilfsmaßnahmen. In Brasilien
wurden mit Hilfe von Satellitenphotos bislang unentdeckte Zinnvorkommen
aufgefunden.
Bisher wurden die LANDSAT-Satelliten von der US-amerikanischen
Bundesregierung finanziert. Anfang 1983 empfahl das US-
Handelsministerium dem Präsidenten, die Satelliten an ein privates
Unternehmen zu verkaufen. Durch die kommerzielle Verwertung
der vom Weltraum her aufgenommenen Photos der Erdoberfläche
will man den amerikanischen Steuerzahler von der Unterstützung
eines Systems entlasten, das anderen Ländern ebensolchen Nutzen
bringt wie den Vereinigten Staaten. Auf der anderen Seite wird argumentiert,
die LANDSAT-Satelliten hätten für die USA auch strategische
Bedeutung und sollten daher unter der Qbhut der Regierung
verbleiben. Das letzte Wort ist diesbezüglich noch nicht gesprochen.
Der 1978 gestartete SEASAT beobachtet die Weltmeere. Wellenhöhe,
Windgeschwindigkeiten und Temperatur der Wasseroberfläche
werden laufend gemessen. Da manche Fische eine bestimmte
Wassertemperatur bevorzugen, ermöglichen Informationen dieser
Art, eine Fischereiflotte zu fischreichen Fanggebieten zu dirigieren
- eine Methode, von der die Industrie schon reichlich Gebrauch
macht.
Werfen wir zum Abschluß noch einen Blick in die Studie »Outlook
for Space« der US-Raumfahrtbehörde NASA. Sie zeigt auf, was in
etwas fernerer Zukunft technisch machbar sein wird: Wenn die
Sendeleistung von Satelliten noch beträchtlich gesteigert wird, können
Radios von der Größe einer Armbanduhr entwickelt werden
(bei Massenproduktion zu Kosten von 20-30 DM), die Satellitensignale
empfangen können. Solche Radiophone könnten auch dazu
benützt werden, den Aufenthaltsort von Personen genau festzustellen
(Lit. 15).
Daß eine solche Entwicklung nicht nur positive Seiten hat, liegt auf
der Hand. Die eben geschilderten Prognosen mögen zur Zeit noch
etwas unrealistisch klingen. Wenn wir auch heute nicht wissen, was
alles in etwa zehn Jahren technisch realisiert sein wird, so können
wir aber doch auf Grund der Erfahrung der letzten Jahre und Jahrzehnte
sagen, daß jedenfalls die durch Satellitentechnologie bewirk-
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