stefan m. gergely

Computer zur Aus- und Fortbildung
Computer zum Lernen und Spielen sind für Kinder der achtziger
Jahre bereits ebenso selbstverständlich wie das Fernsehen für ihre
Eltern. Allein in den USA ist der Markt für Videospiele in wenigen
Jahren auf 5 Milliarden DM pro Jahr gestiegen. In Amerika, Asien
und Europa kämpfen Hunderte von Firmen um Marktanteile an
dieser zukunftsträchtigen Entwicklung.
Die Spielfreaks auf unserer Erde sitzen, so schätzt man, etwa
1,5 Milliarden Stunden pro Jahr vor Bildschirmen, spielen per
Knopfdruck Tennis, kämpfen gegen Eindringlinge aus dem Weltall
oder lösen Frage- und Antwortaufgaben. Über 10 Milliarden DM
werden für diese neue Art der Entspannung pro Jahr lockergemacht.
Zuwachsraten von ein paar hundert Prozent gelten als normal.
Reichtümer entstehen in Jahresfrist und ersetzen Marktsegmente
mit sinkender Tendenz.
Was heute in Dollarmilliarden und mehrstelligen Wachstumsraten
beschrieben wird, begann vor mehr als zehn Jahren mit einer typisch
amerikanischen Erfolgslegende. Ein damals 26jähriger Ingenieur
aus Kalifornien hatte während seines Studiums an der Universität
Utah gelegentlich die Rechenanlage der Universität zu
einem Spielzeug umfunktioniert. Anstatt endlose Zahlenfolgen ließ
er gemeinsam mit seinen Kollegen Raumschiffe über die Bildschirme
flimmern. War damals noch ein Großrechner für die Konstruktion
solcher Spiele erforderlich, kam wenige Jahre später,
dank der rasant fortschreitenden Miniaturisierung, der Zeitpunkt,
an dem elektronische Spiele auch für den Mann auf der Straße erschwinglich
wurden. Der Ingenieur - sein Name ist Nolan
Bushneil - bastelte ein Steuergerät und verband es mit einem Kleincomputer
und einem Schwarzweißbildschirm. Dazu konstruierte er
einen Münzeinwurf.
Das erste Computerspiel war denkbar einfach: zwei kleine weiße
Balken an den Schmalseiten des Bildschirms und ein Leuchtpunkt,
der als Ball fungierte. Das elektronische Pingpong war geboren.
Bushnell hatte, als der erste Apparat fertig war, 100 000 DM Schulden
und eine einfache Werkstatt, die er auf den Phantasienamen
»Atari« getauft hatte. Damit war der Grundstein zu einem Unternehmen
gelegt, das heute als eine der am schnellsten expandierenden
Firmen in der Geschichte der USA gilt.
Den ersten elektronischen Spielautomaten stellte Bushneil im Buffet
eines Freundes auf. Nach wenigen Stunden rief dieser an und
teilte mit, daß der Apparat leider kapput sei. Bushnell überprüfte
175