TIEMPO DE FIESTA - Junta de Castilla y León

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Bernardo Calvo Brioso | Ed. Junta de Castilla y León
MASCARADAS DE ASTILLA Y LEÓN
Partiendo de la interpretación de Mircea Eliade de que las mascaradas de invierno,
con sus rituales específicos, tienen como finalidad la renovación simbólica del mundo,
expulsando todos los males que atentan contra la naturaleza y la sociedad, Montesino
(2004, 59-62) entiende que esta regeneración significa “la reproducción del acto
creacional del mundo, la vuelta al caos primordial” protagonizado por los enmascarados
y la esperanza de empezar de nuevo de forma distinta. Pero en esta anulación
del tiempo pasado se “posibilita el retorno de los muertos a la vida”, con lo que se
produce una interdependencia entre estas celebraciones de Año Nuevo y el culto a los
muertos. Esta presencia de los muertos durante los llamados por Gennep “los doce
días mágicos” era creencia generalizada en la antigüedad, ya que, al suspenderse el
tiempo, permite que los muertos se sientan contemporáneos de los vivos y los visiten,
pudiéndoles traer el Bien mediante la fertilización del campo, de los animales y de las
personas, o el Mal, mediante la enfermedad y la muerte. Es para evitar esto último
que se recorren todos los puntos de las aldeas haciendo sonar los cencerros, se fustiga
a la gente, se hacen comidas copiosas con el fin de que no haya sitio para ellos o se
utiliza como símbolo el caballo, como animal psicopompo.
En la relación invierno-muertos ya había insistido antes Gómez-Tabanera: “En el período
del solsticio de invierno, de los Doce Días, aparecen en la superficie de la Tierra
los espíritus y las almas configurando comparsas de enmascarados y personificaciones
de monstruos y seres míticos” (1968, 213).
Partiendo del principio de que un calendario es un juego de metáforas (efemérides,
fiestas,...) y metonimias (año, meses, días), Velasco (1994, 123-136), duda sobre qué
es primario: si el ciclo de vida de las plantas que se sobreentiende toma como referencia
una sociedad campesina o el ciclo de vida de las personas. En todo caso, uno,
otro, o ambos, sirven para dar orden y sentido al tiempo. El ciclo de la vida configura
así un calendario básico, divide el tiempo en unidades, establece una secuencia entre
ellas, determina un principio y un fin y, a la vez, incorpora un sistema de recurrencia
indefinida. Esto explica que los tránsitos de una etapa a otra de este ciclo de la vida
estén marcados por rituales y que las fiestas se conviertan en ritos de paso.
Y como rito de paso ya había estudiado Gennep (1986, 189-191) los cambios de año,
mes y estación. En este último advierte un “rito de separación”, consistente en la
expulsión del invierno, y un “rito de agregación”, que es la aportación de la primavera.
Ahora bien, estos ritos estacionales interesan por su repercusión económica,
principalmente en la vida agrícola y ganadera, con ritos paralelos para propiciar el
crecimiento vegetativo.
Y es que todas estas mascaradas hay que insertarlas dentro de una sociedad agrícola y
ganadera, que medía el tiempo por los cambios cíclicos de los fenómenos naturales. Y
uno de los cambios más bruscos lo provocaba la llegada del invierno. El invierno traía
una climatología dura, lo que obligaba a un mayor cuidado del ganado y a un mayor
aprovisionamiento de leña, todo lo cual causaba temor. Además, los días se acortan
y la luz mengua, aunque había lugar para la esperanza: con la llegada del solsticio de
invierno volvían a crecer los días y a aumentar la luz (Menéndez Peláez, 2009, 17-20).
Los rituales invernales buscan conjurar esos temores. Por ello, son rituales subversivos,
para hacer más llevadera la realidad, que transforma hombres en mujeres,
silencios en estruendos de cencerros, miedos en risas. El tiempo de la Navidad es el
punto neurálgico del invierno por su carácter cómico y burlesco. Hay que acabar con
lo viejo, feo y malo para regenerar la vida y nada mejor que hacerlo de modo grotesco
y esperpéntico. Gran parte de este desorden cultural que reina en las mascaradas es
una respuesta al desorden natural de la época invernal.
Opina Rodríguez Pascual también (2001, 340-344) que estas fiestas están vinculadas
al espacio y al tiempo cosmológico y antropológico. Y dentro de los ciclos temporales
el más importante es el solar/lunar, que marca el ritmo de las estaciones. Por ello,