TIEMPO DE FIESTA - Junta de Castilla y León

Imagenes la veneracion que es debida, conforme a los principios de la Religion, a la
sana disciplina y a la que para su observancia disponen las Leyes del Reyno”.
Más directa aún a la celebracíón del Corpus Christi es la Real Cédula de 1780, por la
cual se manda que en ninguna procesión haya durante el Corpus Christi Gigantones,
Gigantillas, Tarasca ni danzas: “SABED, que habiendo llegado a mi Real noticia de
algunas notables irreverencias, que en la fiesta del Santísimo Corpus Christi de este
año se han cometido con ocasión de los Gigantones, y Danzas, en donde permanece
la práctica de llevarlos en la procesión de aquel día; […] en que fue servido mandar
se quitasen, y cesasen en Madrid para lo succesivo los Gigantones, Gigantillas, y
Tarasca, porque semejantes figurones, no solamente no autorizaban la Procesión, y
culto del Santísimo Sacramento, sino que su concurrencia causaba no pocas indecencias,..”
MASCARADAS DE INVIERNO Y COFRADÍAS DE SAN ESTEBAN
Nula importancia ha merecido a los investigadores de las mascaradas de invierno
la relación de éstas con las cofradías de San Esteban. Y sin embargo, constituyeron
durante siglos el sistema vehicular de estas celebraciones, en un claro ejemplo de sincretismo
entre tradiciones paganas y cristianas. Dado que no hubo manera de erradicar
los ritos paganos invernales, a pesar de todas las condenas existentes, la Iglesia
optó por encauzarlos dentro de una Cofradía religiosa, para así dulcificar sus exhibiciones
festivas y darles un barniz cristiano. Y teniendo en cuenta que la mayor parte
de las mascaradas paganas estaban protagonizadas por mozos solteros, se buscó un
santo que se pudiera presentar a estos jóvenes como modelo de elocuencia y valentía.
Y nadie mejor que el primer mártir, el joven presbítero Esteban, que, consagrado a
atender las necesidades de pobres y viudas, no dudó en morir por defender su fe,
después de brillantísimo discurso. Su fiesta se va a situar en pleno solsticio invernal,
entre el Nacimiento de Cristo y la festividad del discípulo amado, San Juan Evangelista,
prueba de la importancia del santo. De hecho, la festividad de San Esteban fue
“fiesta de guardar”, tal como establece la Constitución 4, del Sínodo de Gonzalo de
Alba, celebrado en Salamanca el 6 de abril de 1410 (García y García, 1987, IV, 55).
Claro ejemplo de esta conexión entre mozos y San Esteban es el siguiente refrán,
recogido por Rodríguez Pascual (1989, 12):
“San Esteban obispo,
nuestro adelaide,
los mozos de este pueblo
te hacen alcalde”.
Y no es casualidad que se situara en plena época de las mascaradas invernales paganas,
ya que estas mascaradas “simbolizan la pugna entre la luz y la tiniebla, el calor
y el frío, la vida y la muerte, el bien y el mal” (Rodríguez Pascual, 2001, 344). Por
su parte, Pinelo Tiza (2004, 35-38), tras poner de relieve las relaciones entre las
manifestaciones festivas antiguas y actuales y la asunción de muchas de las romanas
por la Iglesia cristiana, también destaca su coincidencia en aprovechar el momento
del solsticio en el que el Sol Invicto, la Luz, empieza de nuevo a resurgir sobre las
tinieblas de la noche.
Pero es que también tienen su importancia algunos aspectos del hallazgo del cuerpo
de San Esteban en la versión medieval de “La Leyenda dorada” (Santiago de la Vorágine,
1997, 433- 440), que parecen tener un reflejo también en estas celebraciones. Por
una parte, San Esteban se relaciona con la agricultura como traedor de lluvia, pues
al ser trasladados sus restos a la iglesia de Sión “comenzó a llover torrencialmente y
cesó la pertinaz sequía”. Por otra, se le relaciona en confrontación con demonios y
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MASCARADAS DE ASTILLA Y LEÓN
Bernardo Calvo Brioso | Ed. Junta de Castilla y León