TIEMPO DE FIESTA - Junta de Castilla y León

Pero, ¿qué características y funciones tienen las nuevas cofradías re-creadas a lo largo
de los siglos XVII, XVIII y XIX? Por de pronto, se aprecia que ya son muy escasas
en comparación con las existentes siglos atrás, lo que quiere decir que habían perdido
parte de su atractivo para la juventud. Estaban muy fiscalizadas por la autoridad
eclesiástica, desde sus ordenanzas a la contabilidad de sus fuentes de ingresos y gastos.
Habían perdido autonomía, libertad y habían profundizado mucho en el aspecto
religioso y social, a costa de perderlo en los ámbitos lúdico y festivo.
Apreciamos que sus fuentes de ingresos están limitados a tres conceptos: cuotas de
los cofrades, petición de aguinaldos, que luego se subastan, y trabajar un máximo
de seis días festivos desde el amanecer hasta la hora de Misa en labores del campo.
Posiblemente se mantuviera la petición de aguinaldo con máscaras y música, tal como
se deduce de algunas ordenanzas. Así, en las de la Cofradía de San Esteban, de Santa
Clara de Avedillo (Zamora), en el capítulo 6 se dice: “Ordenamos, y es nuestra voluntad,
que cuando haiga de buscarse algún músico para las Pascuas de Natividad y
San Esteban, […]”. Y en el capítulo 9: : “Ordenamos que quando los mayordomos, u
otros en su nombre, salgan a pedir los aguinaldos o dinero que espontáneamente les
quieran dar, no lo hagan a la puerta de la Iglesia por ningún pretesto, bajo la multa
de cuatro reales cada uno, por ser cosa indecorosa que a la puerta del Santuario se
ejecuten irreverencias ofensibas al Señor”. Con todos estos ingresos se hacían refrescos
y una comida el día del santo.
El resto de funciones se limitaba a cuidar de los mozos enfermos, misas y honras por
los mozos fallecidos y asistir a oficios religiosos (Ver Documentos de Santa Clara de
Avedillo, Madridanos, Castronuevo de los Arcos o Morales de Toro).
Aparte de las Cofradías de San Esteban, aparecen en la documentación cofradías
dedicadas a la Natividad de Nuestra Señora, de los Mozos, de las que no hemos
encontrado, de momento, documentos que atestiguen que también mantienen la
tradición de las mascaradas, como son las de Bustillo del Oro y Villalube, ambas en
Zamora, aunque sí se puede confirmar que esta última nace una vez se ha extinguido
la Cofradía de San Esteban que existía en el lugar (Ver Documentos). ¿Presión
eclesiástica para acabar con las cofradías de San Esteban y sustituirlas por otras más
ortodoxas? Desde luego, esa presión existió, de distintas formas, como veremos en
el punto siguiente.
Pero las “Fiestas de San Esteban” gozaron también y anteriormente de gran importancia
dentro del clero catedralicio, porque el Protomártir era el patrón de los diáconos,
los que se dedican a las tareas más humildes. Por ello, estas fiestas, celebradas en las
catedrales, servían para criticar con burlas y farsas a los poderosos, es decir, a los
canónigos. Entre los actos desarrollados estaba la inversión de los puestos religiosos,
que los diáconos hacían el 26 de diciembre; los sacerdotes, el 27 del mismo mes; los
niños de coro, el día de los Santos Inocentes, mientras que el 1 de enero era el turno
de los subdiáconos. Y así, los diáconos arrojaban de sus asientos a los canónigos; el
niño elegido “obispillo” por sus compañeros, se revestía de obispo, ocupaba su sede
y daba su bendición antes de salir en procesión por la ciudad. Mucho más radical
era la fiesta de los subdiáconos, con la elección de un papa u obispo de los locos, el
reparto masivo de vino a los niños del coro, máscaras infernales, disfraces de mujer
y el uso del altar para sus banquetes; aún más irreverente era su salida por la ciudad
de esa guisa, para pedir por las casas, bailar y criticar a las dignidades eclesiásticas.
Todo ello va a ser condenado por la Iglesia desde 1400 para acabar de extinguirlas en
el Norte de Europa en el siglo XVI (Heers, 1988, 141-163).
En la Península no se llegó a estos excesos por parte del clero, pero sí vemos que en
la zona rural especialmente van a arraigar estas fiestas del “obispillo”, generalmente
también el día de San Esteban o, incluso, el de los Santos Inocentes, pero desligadas
del clero. A modo de ejemplo, citaremos un último caso, protagonizado por los mozos,
en una localidad que aún hoy mantiene mascarada de invierno.
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MASCARADAS DE ASTILLA Y LEÓN
Bernardo Calvo Brioso | Ed. Junta de Castilla y León