Gustave Flaubert Madame Bovary

Capítulo XI
Homais había leído recientemente el elogio de un nuevo método para
curar a los patizambos; y, como era partidario del progreso, concibió esta idea
patriótica de que Yonville, para «ponerse a nivel», debía hacer operaciones de
estrefopodia.
—Porque —le decía a Emma— ¿qué se arriesga? Fíjese bien —y enumeraba
con los dedos las ventajas de la tentativa; éxito casi seguro, alivio y
embellecimiento del enfermo, inmediato renombre para el operador. Por qué su
marido, por ejemplo, no intenta aliviar a ese pobre Hipólito del «Lion d'Or».
Tenga en cuenta que él contaría su curación a todos los viajeros, y además
(Homais bajaba la voz y miraba a su alrededor), ¿quién me impediría enviar al
periódico una notita al respecto? ¡Dios mío! ¡Como se propague la noticia!, se
hable del caso…, ¡acaba por hacer bola de nieve! ¿Y quién sabe?
En efecto, Bovary podía triunfar; nadie le decía a Emma que su marido no
fuese hábil, y qué satisfacción para ella haberlo comprometido en una empresa
de la que su fama y su fortuna saldrían acrecentadas. Ella no pedía otra cosa que
apoyarse en algo más sólido que el amor.
Carlos, solicitado por el boticario y por ella, se dejó convencer. Pidió a
Rouen el volumen del doctor Duval, y todas las noches, con la cabeza entre las
manos, se sumía en aquella lectura.
Mientras que estudiaba los equinos, los varus, los valgus, es decir la
estrefocatopodia, la estrefendopodia, la estrefexopodia y la estrefanopodia (o,
para hablar claro, las diferentes desviaciones del pie, ya por debajo, por dentro o
por fuera) con la estrefipopodia y la estrefanopodia (dicho de otro modo, torsión
por encima y enderezamiento hacia arriba), el señor Homais, con toda clase de
razonamientos, animaba al mozo de la posada a operarse.
—Apenas sentirás, si acaso, un ligero dolor; es un simple pinchazo como
una pequeña sangría, menos que la extirpación de algunos callos.
Hipólito, reflexionando, hacía un gesto de estupidez.
—Por lo demás —continuaba el farmacéutico—, ¿a mí qué me importa?, ¡es
por ti!, ¡por pura humanidad! Quisiera verte, amigo mío, liberado de tu horrible
cojera, con ese balanceo de la región lumbar, que, por mucho que digas, tiene
que perjudicarte considerablemente en el ejercicio de tu oficio.
Entonces, Homais le hacía ver cómo se encontraría después mejor mozo, y
más ligero de piernas, a incluso llegó a darle a entender que se encontraría
mejor para gustar a las mujeres, y el mozo de cuadra empezaba a reír
torpemente. Después le atacaba por el lado de la vanidad:
—No eres un hombre, ¡pardiez! ¿Qué pasaría si hubieras tenido que hacer
el servicio, combatir por la patria…? ¡Ah, Hipólito!
Y Homais se alejaba, diciendo que no entendía aquella tozudez, aquella
ceguera en rechazar los beneficios de la ciencia.
El infeliz cedió, pues aquello fue como una conjuración; Binet, que jamás
se mezclaba en los asuntos ajenos, la señora Lefrançois, Artemisa, los vecinos, y
hasta el alcalde, señor Tuvache, todo el mundo le aconsejó, le sermoneó, le
avergonzó; pero lo que acabó por decidirle, «es que eso no le costaría nada».