Gustave Flaubert Madame Bovary

Capítulo XV
EL público esperaba a lo largo de la pared, colocado simétricamente entre
unas barandillas. En la esquina de las calles vecinas, gigantescos carteles
anunciaban en caracteres barrocos: Lucía de Lammermoor… Lagardy… Ópera…,
etc. Hacía buen tiempo; tenían calor; el sudor corría entre los rizos, todo el
mundo sacaba los pañuelos para secarse las frentes enrojecidas; y a veces un
viento tibio, que soplaba del río, agitaba suavemente los rebordes de los toldos
de cutí 51 que colgaban a la puerta de los cafetines. Un poco más abajo, sin
embargo, se notaba el frescor de una corriente de aire glacial que olía a sebo, a
cuero y a aceite. Era la emanación de la calle de las Charrettes, llena de grandes
almacenes negros donde hacen rodar barricas.
Por miedo a parecer ridícula, Emma quiso antes de entrar dar un paseo
por el puerto, y Bovary, por prudencia, guardó los billetes en su mano en el
bolsillo del pantalón, apretándola contra su vientre.
Ya en el vestíbulo Emma sintió latir fuertemente su corazón. Sonrió
involuntariamente, por vanidad, viendo a la muchedumbre que se precipitaba a
la derecha por otro corredor, mientras que ella subía a la escalera del entresuelo.
Se divirtió como un niño empujando con su dedo las amplias puertas tapizadas;
aspiró con todo su pecho el olor a polvo de los pasillos, y una vez sentada en su
palco echó el busto hacia atrás con una desenvoltura de duquesa.
La sala empezaba a llenarse, la gente sacaba los gemelos de los estuches, y
los abonados se saludaban de lejos. Venían a distraerse con las bellas artes de
las preocupaciones del comercio; pero, sin olvidar los «negocios», seguían
hablando de algodones, de alcohol de ochenta y cinco grados o de añil. Allí se
veían cabezas de viejos, inexpresivas y pacíficas, y que, blanquecinas de cabellos
y de cutis, parecían medallas de plata empañadas por un vapor de plomo. Los
jóvenes elegantes se pavoneaban en el patio de butacas, luciendo en la abertura
de su chaleco su corbata rosa o verde manzana; y Madame Bovary los
contemplaba desde arriba apoyando sobre junquillos de empuñadura dorada la
palma tensa de sus guantes amarillos.
Entretanto, se encendieron las luces de la orquesta; la lámpara bajó del
techo derramando con la irradiación de sus luces una alegría repentina en la
sala; después entraron los músicos unos detrás de otros, y hubo un prolongado
guirigay de bajos que roncaban, violines que chirriaban, trompetas que
sonaban, flautas y flautines que piaban. Pero se oyeron tres golpes en el
escenario; comenzó un redoble de timbales, los instrumentos de cobre tocaron
acordes simultáneos, y al levantarse el telón apareció un paisaje.
Era la encrucijada de un bosque, con una fuente a la izquierda, a la sombra
de un roble. Campesinos y señores, con la manta al hombro, cantaban todos
juntos una canción de caza; luego apareció un capitán que invocaba al ángel del
mal elevando sus brazos al cielo; apareció otro; se fueron y los cazadores
volvieron a empezar.
Emma volvía a encontrarse en las lecturas de su juventud, en pleno Walter
Scott. Le parecía oír a través de la niebla el sonido de las gaitas escocesas que se
51 Tela gruesa de algodón, de tejido compacto, asargada, que se emplea para almohadas,
colchones, etc.