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—Tiene usted razón —interrumpió el boticario—; es el reverso de la<br />
medalla y es preciso tener continuamente la mano puesta sobre la cartera. Así,<br />
por ejemplo, está usted en un jardín público, supongamos que se le presenta un<br />
individuo, bien puesto, incluso condecorado, a quien podría tomar por un<br />
diplomático; le aborda; empiezan a hablar; se le insinúa, le invita a una toma de<br />
rapé o le recoge su sombrero. Luego intiman más, le lleva al café, le invita a su<br />
casa de campo, entre dos copas le presenta a toda clase de conocidos, y las tres<br />
cuartas partes de las veces no es más que para robarle su bolsa o para llevarle<br />
por malos pasos.<br />
—Es cierto —respondió Carlos—; pero yo pensaba sobre todo en las<br />
enfermedades, en la fiebre tifoidea, por ejemplo, que ataca a los estudiantes de<br />
provincias.<br />
Emma se estremeció.<br />
—A causa del cambio de régimen de vida —continuó el farmacéutico—, y<br />
del trastorno resultante en la economía general. Y además, el agua de París,<br />
¿comprende usted?, las comidas de los restaurantes, todos esos alimentos<br />
condimentados acaban por calentar la sangre y no valen, digan lo que digan, un<br />
buen puchero. Por mi parte, siempre he preferido la cocina casera: ¡es más sana!<br />
Por eso, cuando estudiaba farmacia en Rouen, vivía en una pensión; comía con<br />
los profesores.<br />
Y continuó exponiendo sus opiniones generales y sus simpatías personales,<br />
hasta el momento en que Justino vino a buscarlo para una yema mejida que<br />
había que preparar.<br />
—¡Ni un instante de descanso! —exclamó—, siempre en el tajo. ¡No puedo<br />
salir un minuto! ¡Como un caballo de tiro, hay que sudar tinta! ¡Qué calvario!<br />
Después, ya en el umbral, dijo:<br />
—A propósito, ¿saben la noticia?<br />
—¿Qué noticia?<br />
—Que es muy probable —replicó Homais levantando sus cejas y adoptando<br />
un tono muy serio—, que la exposición agrícola del Sena Inferior se celebre este<br />
año en Yonville l'Abbaye. Al menos circula el rumor. Esta mañana el periódico<br />
insinuaba algo de esto. Sería muy importante para nuestro distrito. Pero ya<br />
hablaremos de esto. Muchas gracias, ya veo; Justino tiene el farol.