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2 58 EL PODER, UNA BESTIA MAGNIFICAvirtio el problema: centro lo esencial de su trabajo en Ia historiade Ia biologia y Ia de Ia medicina, sabedor de que Ia importanciateorica de los problemas planteados por el desarrollo de unaciencia no esta necesariamente en proporcion directa al gradode formalizacion alcanzado por ella. En consecuencia, hizo queIa historia de las ciencias descendiera de las cumbres (matematica,astronomia, mecanica galileana, fisica de Newton, teoria de Iarelatividad) bacia regiones donde los conocimientos son muchomenos deductivos y en los que quedaron ligadas durante muchomas tiempo a los prestigios de Ia imaginacion y plantearon unaserie de cuestiones mucho mas aj enas a los habitos filosoficos.Pero al operar ese desplazamiento, Canguilhem hizo muchomas que asegurar Ia revalorizacion de un dominio relativamentedescuidado. No se limito a ampliar el campo de Ia historia de lasciencias: modifico Ia disciplina misma en unos cuantos aspectosesenciales.1) Retorno ante todo el tema de Ia "discontinuidad". Viejo temaque se habia esbozado en epoca muy temprana, al punto de sercontemporaneo o casi contemporaneo del nacimiento de unahistoria de las ciencias. Lo que marca esa historia, decia ya Fontenelle,es Ia repentina formacion de ciertas ciencias "a partir de Ianada", Ia extrema rapidez de algunos progresos apenas previstos,Ia distancia, tambien, que separa los conocimientos cientificosdel "uso comun" y de los motivos que pudieron incitar a los cientificos,y, ademas, Ia forma polemica de esa historia que no dejade con tar los com bates contra los "prejuicios", las "resistencias" ylos "obstaculos".7 AI retomar ese mismo tema, elaborado por Koyrey Bachelard, Georges Canguilhem insiste en el hecho de que elseiialamiento de las discontinuidades no es para el ni un postu-7 Bernard Le Bovier de Fontenelle, "Preface" a Ia Histoire de l'AcadimieRoyale des sciences, en CEuvres de Fontenelle, vol. 6, Parfs,J.-F. Bastien,1790, pp. 73-74. Georges Canguilhem cita este texto en Introduction al'histoire des sciences, textos escogidos por Suzanne Bachelard, GeorgesCanguilhem,Jean-Ciaude Cadieux y otros, vol. 1, Eliments et instruments,Parfs, Hachette, 1970, pp. 7-8. [N. de M. F.)