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80 EL PODER, UNA BESTIA MAGNIFICAeso, la microbiologia aport6 mas adelante tal o cual otra!". Perouno sabe de que habla ese libro. Cuando leemos un libro de medicinaanterior a 1 750, incluso de un gran medico, cada dos portres estamos obligados a decirnos: "Pero de que enfermedad habla?Que es eso? A que corresponde?". Ante las descripciones deepidemias que estan muy bien hechas, con muchas precisiones, yque se remontan a comienzos del siglo XVIII, es forzoso que nosdigamos: ''Y bien, debia tratarse de tal enfermedad, pero no estoyseguro", lo cual prueba que la mirada, la relaci6n con las cosas[han cambiadoV Una vez mas, esto se produce bajo la forma deun corte.Cuando uno lee la Historia natural de Buffon, 4 sabe muy bien deque habla este. Sin embargo, su manera de tratar las cosas y plan-.tear los problemas va a modificarse radicalmente mas o menos apartir de Cuvier, es decir cuarenta alios despues, cuando, con laAnatomie comparee, 5 Cuvier pueda descifrar las estructuras, hacercomparaciones, clasificaciones, organizaciones de un tipo muydistinto. Tambien aqui el corte se deja ver de inmediato. Cuandohablo de corte, no significa en absoluto que lo erija en un principiade explicaci6n; al contrario, intento plantear el problemay decir: apreciemos todas esas diferencias, no tratemos de borraresos cortes con el argumento de que "hubo continuidad". Al contrario,apreciemos todas las diferencias, sumemoslas, no seamoscicateros con las diferencias existentes y procuremos saber quepaso, que fue lo que se transform6, lo que se redujo, lo que qued6desplazado, emil es el conjunto de transformaciones que permi-3 En el original Ia frase carece de verbo. [N. del E.]4 Georges-Louis Leclerc, conde de Buffon (con Ia colaboraci6n deLouis-Jean-Marie Daubenton, Philippe Gueneau de Montbeliard, elabate Gabriel Leopold Charles Arne Bexon y E tienne de Lacepede),Histoire naturelle ginirale et particuliire, avec Ia description du cabinetdu Roi, Paris, Imprimerie Royale, 1749-1803, 44 vols. [trad. cast.:Historia natural, general y particular, Madrid,Joachin Ibarra Impresorde c.imara de S. M./Viuda e Hija de Ibarra, 1785-1805, 21 vols.].[N. del E.]5 Georges Cuvier, 1-efons d'anatomie comparee, Paris, Crochard, aii.o VIII[1799], 2vols. [N. del E.]