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352 MANUAL DE DISEÑO EDITORIAI I'ARTES DEL LIBRO 353TapaSe llama tapa cada una de las cubíertas rígidas de un libro. Las tanormalmente se construyen con cartón grueso forrado de papel, ..o piel; o bien, con una combinación de estos materiales. Estas piezas siiigieron de la necesidad que los bibliotecarios tenían de conservar en buc~iiestado los valiosos manuscritos, sobre todo aquellos cuyos decorado*,eran obras de arte extraordinarias. Las viejas pieles crudas -como el pcigamino- cosidas burdamente con bramantes, con las que se forrab;iiilos libros antiguos, fueron poco a poco sustituidas con curtidos finos, alisados, delgados y resistentes, especialmente de vitela, pegados con gr,iiiminuciosidad y exactitud; y más recientemente, han sido sustituidas coi1telas, papeles y hasta plásticos.Las tapas se colocan cuando el libro ya ha sido desbarbado, pues se Ii\deja una ceja que sirve para proteger los bordes de las hojas. Cuando VIlibro se encuentra en el estante, el corte de pie queda suspendido, en vc/de ir apoyado firmemente en la repisa. Consecuentemente, las hojii*,están siempre colgando del lomo; de modo que, si el libro está deficientcmente encuadernado, el peso de las hojas debilita poco a poco las costuras del peine. Con el paso del tiempo, las bisagras - esos canales qiicvan entre el lomo y cada una de las tapas- de los libros grandes tarnbii.11pierden vigor, se resquebrajan y finalmente ceden al peso de las hojas.Los libros de cubiertas rígidas suelen llevar el corte en canal o medi;)caña. Esto quiere decir que, después de desvirado, el bloque se redondeiiligeramente. La cubierta también se pone haciendo la curvatura correspondiente en el lomo. Antiguamente, en muchas ediciones se daba iiilacabado especial al corte de cabeza: En las de lujo, se doraba; en otras, clcanto de las hojas se pintaba de un color uniforme o se jaspeaba; o bien, scgrababa muy ligeramente hasta dejarlo con una textura apenas irregularEl color servía para proteger el interior del libro, pues funcionaba comun sello contra el polvo. El jaspeado y la textura ayudaban a disimular upoco la acumulación de polvo que, por razones obvias, sucedía principalmente en el corte de cabeza. Algunos libros llevaban color también en (corte delantero e, inclusive, hasta en el de pie. Actualmente, estos costo- 'sos detalles se ven solo en las ediciones m; as lujosasLas cubiertas se dividen en cuatro part es llamac las primetercera y cuarta de forros (o de cubierta), se$ :ún corre la riiinici -:~ciOil (lc I;I\ro, SLX,~IIII~~II,guards3.a de forros4.a de forro / i: de forroslomo106. Algunas partes del libro.p'íginas. Así, la cuarta de forros (o cuarta de cubierta) es la cara posteriortlcl libro, mientras que la segunda y la tercera son las caras interiores delc.onjunto de las tapas. En la mayoría de loslibros, la única cara impresa esI,I primera y, si acaso, la cuarta, puesto que las internas van normalmeiiteocultas bajo las guardas. Por lo general, la información que apareceiilipresa en la primera (también llamada cubierta oplano de delante) con-+te en el título del libro, el nombre del autor y el logotipo, nombre o\c.llo de la casa editorial. La cuarta (también conocida como contracu-Iiiclrta o plano de atrás) se solía dejar sin impresión alguna, pero esto hac,,imbiado en los últimos años debido a las circunstancias en que secwmercializan los libros: En primer lugar, muchos editores han enconiriido que la contracubierta es un excelente vehículo para colocar publici-(I;tti; y, en segundo lugar, los libros actualmente se entregan a las libreríasIorrados con una película plástica transparente que permite ver las carast-ui 1-riorcs, ptro impide hojear el volumen. Esto se hace para disminuir elII~.~:;I