Mi cabeza no para! Qué es el trastorno de ansiedad generalizada

¿ES PREOCUPACIÓN EXCESIVA Y CATASTRÓFICA O ES MIEDO?
El vocablo preocupación proviene de la palabra latina praeoccupāre, verbo transitivo
que, de acuerdo con la Real Academia Española (RAE), presenta las siguientes
acepciones: “1- ocupar antes o anticipadamente algo, 2- prevenir a alguien en la
adquisición de algo, 3- dicho de algo que ha ocurrido o va a ocurrir: producir
intranquilidad, temor, angustia o inquietud, (…)”.
La preocupación es entonces una actividad mental (si bien con correlato en el cuerpo)
de anticipación, ya sea que enfoque hechos por venir o ya ocurridos. En el último caso la
preocupación es aun anticipada ya que nos inquietamos por las eventuales consecuencias,
futuras, de un hecho ya acontecido.
Cuando es excesiva la preocupación puede desencadenar miedo y, de hecho, lo hace
con mucha frecuencia.
Mariela, de 40 años, vive preocupada, entre otras cosas, por la salud de sus padres,
al punto de llamarlos por teléfono no menos de tres o cuatro veces por día para
chequear cómo se encuentran. Si bien no son muy mayores, el padre ha presentado un
evento cardíaco tiempo atrás y Mariela no consigue tranquilizarse al respecto a pesar
de que la situación se presenta estable y sin riesgos. Si alguno de sus llamados no es
atendido en los tiempos habituales (su medida es después de cinco rings) Mariela
inicia un episodio de pánico. Siente “una corriente de adrenalina por todo el cuerpo”,
la respiración se le paraliza, el corazón le late muy fuerte, se pone pálida, le parece
que le tiembla todo el cuerpo.
Como vemos, el miedo consiste en un conjunto de manifestaciones físicas
(palpitaciones, sensación de dificultad respiratoria, agitación, sudoración, temblores,
flojedad general, visión borrosa…) desencadenadas por la percepción de un peligro
inmediato, real o percibido como real. Es una reacción que compartimos con los animales
no humanos, a diferencia de la ansiedad o la preocupación (ya sea normal o catastrófica),
funciones premium exclusivas del homo sapiens, de las cuales gozamos gracias a nuestra
posibilidad de anticipar, prevenir e imaginar. Por ejemplo, a partir de una situación de
miedo puro y por lo tanto físico, los homo sapiens ansiosos (en este caso no tan sapiens)
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