BIOQUÍMICA Y FISIOLOGÍA HUMANA: Artículos de Revisión - Un Enfoque Pre-Clínico. EDICIÓN 2

INTRODUCCIÓN
Para garantizar un buen funcionamiento del
cuerpo humano, es necesario incluir en nuestra
dieta diferentes nutrimentos que resultan
indispensables para su funcionamiento y
desarrollo, dentro de ellos, se encuentran las
vitaminas, minerales, aminoácidos (proteínas),
hidratos de carbono y lípidos. Dentro de la
clasificación de este último grupo, se encuentran
las grasas.
Los principales componentes de todas las grasas
son los ácidos grasos, los cuales pueden ser
saturados, monoinsaturados o poliinsaturados.
Los ácidos grasos son ácidos monocarboxílicos de
cadena larga. Por lo general, contienen un número
par de átomos de carbono, normalmente entre 12 y
24. Ello se debe a que su síntesis biológica tiene
lugar mediante la aposición sucesiva de unidades
de dos átomos de carbono.
Las propiedades químicas de los ácidos grasos
derivan por una parte, de la presencia de un grupo
carboxilo y por otra parte de la existencia de una
cadena hidrocarbonada.
Los ácidos grasos insaturados tienen uno o varios
enlaces dobles en los carbonos de la cadena y la
distancia entre los átomos de estos carbonos no es
la misma que con los otros, ni los ángulos de
enlace, por lo que los ácidos grasos insaturados
presentan codos, con cambio de dirección, en los
lugares donde aparece un doble enlace entre
átomos de carbono.
Los ácidos grasos de cadena impar probablemente
derivan de la metilación de un ácido graso de
cadena par.
En ellos, la simetría del cristal no es tan
perfecta, y los puntos de fusión son
menores.
METABOLISMO DE ÁCIDOS GRASOS.
La estructura de un ácido graso suelen tener n°
par de carbono (14-22), los más abundantes tienen
16 y 18 carbonos. Los ácidos grasos son ácidos
carboxílicos de cadena larga.
A continuación, se presentan los conceptos
básicos con relación al metabolismo de los ácidos
grasos:
1. Por su naturaleza anfipática, forman parte de
estructuras más complejas, como los
fosfolípidos y los glucolípidos, que son las
moléculas que componen las membranas
celulares.
2. Se unen a proteínas, facilitando su inserción
en la bicapa lipídica de la membrana celular.
3. Los ácidos grasos se utilizan como
combustible para las reservas metabólicas. Se
almacenan como triacilgliceroles, que son
triglicéridos.
4. Los ácidos grasos se sintetizan por medio de
un sistema extra-mitocondrial que se encarga
de la síntesis completa de palmitato a partir
de acetil-CoA en el citosol.
Depósito eficiente de energía metabólica
Figura 1. Estructura típica de un triacilglicerol compuesta de
dos ácidos octanóicos; y un ácido heptenóico, (López, 2013.)
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