BIOQUÍMICA Y FISIOLOGÍA HUMANA: Artículos de Revisión - Un Enfoque Pre-Clínico. EDICIÓN 2

Los triacilgliceroles son depósitos eficientes muy
concentrados de energía metabólica, dado que son
moléculas muy reducidas y anhidras. La
oxidación de ácidos grasos produce 9 Kcal/g
(38KJ), a diferencia de los 4 Kcal/g (17 KJ) que
se obtienen de oxidar hidratos de carbono o
proteínas.
La diferencia de energía producida durante la
oxidación de ácidos grasos, carbohidratos y
proteínas reside en el grado de reducción de la
molécula de partida, que es la mayor entre los
ácidos grasos. Por otro lado, los ácidos grasos, a
diferencia de los carbohidratos y las proteínas,
son moléculas no polares y apenas acumulan
agua. Se conoce que los triacilgliceroles son el
principal reservorio de energía cuando se genera
la destrucción del glucógeno, que representa un
depósito de energía.
En un varón adulto sano de 70 Kg de peso su
distribución de energía se ajusta al siguiente
patrón:
Triacilgliceroles = 100.000 Kcal (420.00 KJ)
Proteínas (musculares) = 25.000 Kcal
(100.000KJ)
Glucógeno (Hígado y músculo)= 600 Kcal
(2.500 KJ)
Glucosa= 40 Kcal (170 KJ)
En un varón adulto sano que pesa 70 Kg, los
triglicéridos representan aproximadamente el 11%
de su peso corporal. Si la misma cantidad de
energía metabólica debe provenir del glucógeno,
entonces su peso debe ser 55 kg más alto. Con
glucógeno solo, una persona puede sobrevivir al
hambre durante más de 1 día; esto es debido al
depósito de triacilglicerol, el tiempo de
supervivencia del ayuno estricto puede durar
varias semanas, incluso más de dos meses.
Degradación y síntesis de los ácidos grasos
Figura 2. Síntesis de los ácidos grasos (esquema
superior derecha); y su oxidación (B-oxidación,
esquema superior izquierda). (López, 2013.)
La principal ruta degradativa seguida por los
ácidos grasos en el interior de la mitocondria
recibe el nombre de B-oxidación debido a que se
trata de un proceso oxidativo a nivel de carbono B
(carbono 3) de un ácido graso. El proceso, en
síntesis, es el siguiente: Dado un ácido graso de n
átomo de carbono, a través de una serie de
reacciones que cursan con oxidación del carbono
B, produce una mólecula de acetil-CoA a partir de
los dos primeros carbonos de cadena. Este acetil-
CoA puede ser degradado mediante el ciclo de
krebs. En la figura 2, se puede observar la síntesis
de los ácidos grasos (esquema derecho); y su
oxidación con B-oxidación (esquema izquierdo).
En el equema de B-oxidación transcurre en varias
etapas:
1. El ácido graso se oxida para producir un
doble enlace.
2. El doble enlace se hidrata para introducir un
átomo de oxígeno, formándose un grupo
alcohólico.
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