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Junio de 2009, N.º 874 de la versión original
e independencia 93 . Esos principios determinan el enfoque y las posiciones del
CICR 94 y guían su actividad operacional sobre el terreno. En la sentencia dictada en
el caso Nicaragua, la Corte Internacional de Justicia (CIJ) confirmó la importancia
de los principios de la Cruz Roja e identificó la humanidad y la imparcialidad como
las condiciones fundamentales de toda acción humanitaria 95 .
Protección y asistencia
El objetivo de las operaciones del CICR es proteger a las víctimas de los peligros,
sufrimientos y abusos a los que pueden verse expuestas, y prestarles apoyo.
Puesto que se orientan hacia las vulnerabilidades y necesidades de las víctimas, esas
operaciones varían según las circunstancias y abarcan una amplia gama de actividades
que van desde la difusión de las normas y principios humanitarios hasta la
ayuda médica, nutricional y material. Esas actividades están estrechamente vinculadas
entre sí y sólo se las puede considerar como un todo indivisible. En los conflictos
armados, la protección y la asistencia están inseparablemente unidas, puesto
que el CICR considera que la protección es, básicamente, una presencia activa en la
proximidad de las personas afectadas por un conflicto. A menudo, las actividades
de asistencia tienen una dimensión de protección y viceversa 96 .
La finalidad principal de las operaciones del CICR es señalar a las partes en
un conflicto armado sus responsabilidades y procurar que cumplan con las obligaciones
establecidas en el derecho internacional humanitario de proteger la seguridad,
la integridad física y la dignidad de las personas afectadas por el conflicto. Su
labor está destinada a ayudarlas a afrontar esas responsabilidades. Comprende actividades
orientadas a fortalecer la seguridad de las personas y limitar las amenazas
con que se enfrentan, mitigando su vulnerabilidad y/o su exposición a los riesgos 97 .
La información de primera mano que el CICR obtiene mediante su presencia in
situ y su acceso a las víctimas se utiliza para justificar las gestiones, basadas en los
hechos o en el derecho, que realiza ante las autoridades para persuadirlas de “velar
por la fiel aplicación” del derecho humanitario.
93 V. Jean Pictet, Los principios de la Cruz Roja, CICR, Ginebra, 1966, y Comentario sobre los Principios
Fundamentales de la Cruz Roja, Instituto Henry Dunant, Ginebra, 1979.
94 V. Jean-Luc Blondel, “Significación del término “humanitario”, a la luz de los Principios Fundamentales de
la Cruz Roja y de la Media Luna Roja”, International Review of the Red Cross, N.º 96, noviembre-diciembre
de 1989; Marion Harroff-Tavel, “Neutralidad e imparcialidad - De la importancia y la dificultad, para
el Movimiento Internacional de la Cruz Roja y de la Media Luna Roja, de guiarse por estos principios”,
ibíd.
95 CIJ, Caso sobre las Actividades militares y paramilitares en Nicaragua y contra Nicaragua (Nicaragua c.
Estados Unidos de América), ICJ Reports 1986, pág. 14, párr. 243.
96 V. “Política de asistencia del CICR”, adoptada por la Asamblea del CICR el 29 de abril de 2004, publicada
en la International Review of the Red Cross, N.º 855, septiembre de 2004, y “Política de protección del
CICR”, adoptada por la Asamblea del CICR el 23 de septiembre de 2008, publicada en inglés en la International
Review of the Red Cross, N.º 871, septiembre de 2008. Ambas políticas pueden consultarse en
www.cicr.org/spa/revista.
97 V. “Política de protección del CICR”, nota 96 supra, pág. 752.
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