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Junio de 2009, N.º 874 de la versión original
raras veces pueden hacer su trabajo en todo el territorio, particularmente en zonas
controladas por grupos rebeldes. Dado que, en tales situaciones, las organizaciones
humanitarias nacionales a menudo no pueden responder a las necesidades, se hace
necesaria la presencia de las operaciones internacionales a fin de llenar los vacíos
en el sistema de asistencia nacional.
Limitaciones
A fin de poder desempeñar su papel específico, el CICR debe evaluar cuidadosamente
todas las consecuencias que sus respuestas públicas a las infracciones
del DIH pueden tener para las víctimas y, en segundo término, para las actividades
que realiza en beneficio de aquéllas. Cuando afronta el dilema de permanecer en
silencio y poder ayudar a las víctimas, o hablar y no poder aliviar sus sufrimientos,
el CICR elige el primer enfoque 115 . Del mismo modo, la necesidad de salvaguardar
su cometido operacional restringe su capacidad de cooperar con investigaciones o
procesos judiciales, puesto que, para hacerlo, tendría que dejar de lado su compromiso
con la confidencialidad respecto de ambas partes en el conflicto y las víctimas,
arriesgándose a perder la confianza de las autoridades y de las otras partes con las
que dialoga y, por ende, el acceso a las víctimas 116 .
Por tanto, el papel del CICR como organización neutral e independiente es
de índole básicamente operacional. Su objetivo es prestar asistencia a las víctimas,
mejorar su situación de maneras prácticas y persuadir a las personas responsables
de tratar a las víctimas con humanidad y esforzarse por mejorar la aplicación del
derecho. La supervisión cuasi judicial a posteriori 117 para restablecer los derechos
de las víctimas no forma parte de su cometido. No puede ser, a la vez, campeón de
la justicia y la caridad 118 .
Aplicación en conflictos armados no internacionales
El derecho internacional humanitario distingue entre los conflictos armados
internacionales y no internacionales. Esa distinción se refleja también en los
mecanismos de aplicación: en el segundo caso, éstos se aplican a las “partes” en los
conflictos armados no internacionales, esto es, los Estados y también los grupos armados
no estatales. Ni en el artículo 3 común a los cuatro Convenios de Ginebra ni
el Protocolo adicional II se prevén de modo expreso mecanismos de aplicación de
índole internacional. Todos los intentos por crear mecanismos de esa naturaleza,
para no hablar de un auténtico sistema de supervisión jurídica, se vieron frustra-
115 V. Jakob Kellenberger, “Acción humanitaria: ¿hablar o callar?”, International Review of the Red Cross, N.º
855, septiembre de 2004, disponible en www.cicr.org/spa/revista.
116 V. también Marco Sassòli, “The Implementation of International Humanitarian Law: Current and Inherent
Challenges”, Yearbook of International Humanitarian Law, vol. 10, diciembre de 2007, págs. 45–75.
117 V. David, nota 34 supra, pág. 645–648. Ésta es, más bien, una restricción que el CICR se impone a sí mismo
a causa de la forma en que percibe su papel; en el caso de la Potencia Protectora, el mandato podría
interpretarse de otra forma.
118 Cf. Jean Pictet, Los principios de la Cruz Roja, nota 93 supra, pág. 54.
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