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Marzo de 2009, N.º 873 de la versión original
como agente o representante de otro Estado, el conflicto se clasificará como internacional,
ya que, en los hechos, se trata de un Estado que se enfrenta con otro 40 .
Este sería el caso aunque el actor no estatal luchara contra el Estado en cuyo territorio
se encuentra o atacara a un tercer Estado más allá de sus fronteras.
La prueba jurídica para la clasificación de este caso es determinar si el
Estado supuestamente responsable de la conducción del grupo armado no estatal
tiene un control “efectivo” 41 o “total” 42 sobre este último. Es ésta una evaluación
compleja, que se basa en todos los aspectos de la relación. Sin embargo, como los
Estados rara vez admiten su responsabilidad por un grupo armado ajeno, la tarea
de clasificar tal conflicto puede tener lugar en un polvorín político. Aunque el nivel
de control necesario se haya establecido objetivamente, el actor no estatal seguramente
tendrá un aliciente para negar que esté siendo controlado por el Estado en
cuestión, ya que reconocer esa relación podría comprometer la responsabilidad
tanto política como jurídica internacional de sus aliados más cercanos. Por consiguiente,
el actor no estatal podría carecer de incentivos para aplicar públicamente
el cuerpo de DIH más completo, relativo a los conflictos armados internacionales,
incluso si fuera objetivamente aplicable. En última instancia, serían las partes en el
conflicto las que pagarían el precio de una decisión política de esa índole, si ellas o
sus representantes fueran juzgados ex post facto por un tribunal que aplica las normas
internacionales superiores; sin embargo, el verdadero precio probablemente lo
pagarían las propias víctimas del conflicto.
Guerras de independencia
Se puede observar una politización similar del DIH en el caso de las guerras
de independencia, donde un grupo político o étnico en particular intenta separarse
del gobierno actual y formar un Estado separado. De acuerdo con la definición que
figura en los tratados y en el DIH consuetudinario, en el conflicto armado internacional
deben participar dos Estados existentes e internacionalmente reconocidos
y, puesto que el reconocimiento de un Estado es un proceso político vinculado al
jus ad bellum, es posible que, en la clasificación jurídica, nuevamente se crucen los
caminos de las dos clases de derecho.
Por ejemplo, en el comienzo del conflicto en ex Yugoslavia, la clasificación
del conflicto entre el gobierno yugoslavo y las fuerzas croatas requirió un análisis
de la situación política de éstas en relación con aquél. La clasificación de ese conflicto
como internacional (como hicieron algunos Estados al reconocer la independencia
de Croacia en enero de 1992), y, por lo tanto, la aplicación como mínimo
del DIH consuetudinario aplicable a los conflictos armados internacionales, habría
representado una victoria política para Croacia, ya que su objetivo principal era
40 V. Jonathan Somer, “Acts of non-state groups and the law governing armed conflict”, American Society of
International Law Insights, vol. 10, N.º 21 (2006).
41 Military and Paramilitary Activities in and against Nicaragua, nota 28 supra, párr. 115 (relacionado con
el supuesto control de los Estados Unidos sobre los contras nicaragüenses).
42 Prosecutor v. Dusko Tadic, nota 1 supra, párr. 131 (relacionado con el supuesto control de la República
Federativa Socialista de Yugoslavia sobre los serbios de Bosnia).