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Toni Pfanner - Diversos mecanismos y enfoques para aplicar el derecho internacional humanitario...
se considera competente para examinar no sólo la conducta de los Estados sino también
la de los grupos armados no gubernamentales 184 . Sin embargo, la Corte Interamericana
de Derechos Humanos opina que, si bien no puede aplicar el derecho
internacional humanitario en forma directa, sí puede utilizarlo para interpretar las
disposiciones de la Convención Americana sobre Derechos Humanos cuando es preciso
aplicarlas en tiempo de conflicto armado 185 . En contraste, el Tribunal Europeo de
Derechos Humanos nunca ha hecho referencia explícita al derecho internacional humanitario
en respaldo de sus fallos, incluso en casos relacionados con situaciones de
conflicto armado 186 . Se ha abstenido incluso de mencionar el derecho humanitario,
probablemente para evitar posibles problemas de competencia material; pero aun así,
el Tribunal no ha podido evitar la referencia a conceptos directamente derivados del
derecho humanitario, en particular la distinción entre combatientes y civiles 187 . En el
sistema de derechos humanos de África, los tratados sobre la protección de la mujer
y el niño se refieren específicamente al contexto de los conflictos armados 188 , pese a
lo cual el órgano judicial, la anterior Comisión Africana de los Derechos Humanos y
de los Pueblos, basó sus decisiones casi exclusivamente en el derecho de los derechos
humanos. Sin embargo, en relación con el derecho a la vida, afirmó que el Estado
debe adoptar todas las medidas posibles para hacer respetar el derecho internacional
humanitario en una guerra civil 189 . En 2004, la Comisión fue reemplazada por la
Corte Africana de los Derechos Humanos y de los Pueblos, posteriormente fusionada
con la Corte Africana de Justicia para crear la Corte Africana de Justicia y Derechos
Humanos 190 . Estos mecanismos aún no han entrado en funcionamiento, lo que deja a
184 Comisión Interamericana de Derechos Humanos, Tercer informe sobre la situación de los derechos humanos
en Colombia, OEA/Ser/L/V/II.102, Doc. 9 rev.1, punto 72, párr. 6, basado en AG/RES. 1043 (XX-
0/90) de 1990.
185 Las Palmeras, Excepciones preliminares, Sentencia del 4 de febrero de 2000, Serie C, N.º 67, párrs. 32–34;
Bámaca Velásquez vs. Guatemala, nota 179 supra, párr. 207–209. El Comité de Derechos Humanos de la
ONU también ha reconocido que puede tomar en consideración otras ramas del derecho internacional a
fin de evaluar la licitud de las suspensiones de derechos (Observación general N.º 29: Estados de Emergencia
(art. 4), UN Doc CCPR/C/21/Rev1/Add.11, 24 de julio de 2001, párr. 10).
186 Acerca de la práctica del TEDH, v. William Abresch, “A Human Rights Law of Internal Armed Conflict:
The European Court of Human Rights in Chechnya”, European Journal of International Law, vol. 16,
2005, págs. 741–767.
187 Ibíd.; Michael J. Dennis y Andre M. Surena, “Application of the international covenant on civil and political
rights in times of armed conflict and military occupation: the gap between legal theory and state
practice”, European Human Rights Law Review, ed. 6, 2008, págs. 714–73; Michael Bothe, “Die Anwendung
der Europäischen Menschenrechtskonvention in bewaffneten Konflikten – eine Überforderung”,
Zeitschrift für ausländisches öffentliches Recht und Völkerrecht, vol. 65, 2005, pág. 615.
188 Art. 11, Protocolo de la Carta Africana de los Derechos del Hombre y de los Pueblos sobre los Derechos de
la Mujer en África, adoptado por la 2ª Sesión Ordinaria de la Asamblea de la Unión Africana, 11 de julio
de 2003; art. 22, Carta Africana sobre los Derechos y el Bienestar de los Niños, doc. de la Organización de
la Unión Africana CAB/LEG/24.9/49 (1990), entrada en vigor: 29 de noviembre de 1999.
189 La Comisión Africana de Derechos Humanos y de los Pueblos, Amnesty International and Others v.
Sudán, Comm. 48/90, 50/91, 52/91, 89/93 (1999), párr. 50.
190 V. Protocolo sobre el Establecimiento de la Corte Africana de Justicia y Derechos Humanos y de los Pueblos,
entrada en vigor: 25 de enero de 2004, disponible en http://www.achpr.org/english/_info/court_
en.html (consultado el 7 de agosto de 2009); Protocolo sobre el Estatuto de la Corte Africana de Justicia y
Derechos Humanos, 1º de julio de 2008, disponible en http://www.unhcr.org/refworld/docid/4937f0ac2.
html (consultado el 7 de agosto de 2009).
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