etymons grecs et latins du vocabulaire scientifique français - Pot-pourri

- IV -
Lettrine
PRÉSENTATION DU MANUEL
Chaque lettre de l’alphabet en grand caractère introduit sa liste de transcriptions des étymons*. Elle est suivie,
le cas échéant, d’un avertissement servant à faciliter les recherches dans le cas d’une liste comprenant des
préfixes* qui interviennent dans la construction de nombreux mots composés.
Entrées
Transcription des étymons*
1. Respectant à l’intérieur de chaque liste l’ordre alphabétique, les transcriptions des étymons*, simples ou
composés, servent d’entrées et sont écrites en majuscules pour le grec et en minuscules pour le latin. Ces
transcriptions peuvent être celle d’un mot entier, (ex : MYGALE) ou du radical d’un seul étymon (ex :
CACT-) ou encore d’un radical reprenant deux étymons* ou plus, dans le cas de mots composés, soit qu’il
en existait déjà dans la langue ancienne (ex : conjonct-), soit qu’ils aient été créés en français (ex :
adsorpt-).
2. Une entrée peut comporter une partie en majuscule, l’autre en minuscule, si grec* et latin* entrent tous
deux dans la composition du mot. Ex : Avenin, STHRUTIONIformes.
3. Lorsque l’étymon* est identique en latin* et en grec*, sans qu’il y ait eu d’emprunt d’une langue à l’autre
ou que la dérivation procède au moins à part égale du radical latinisé, l’entrée est présentée à la fois en
majuscules et en minuscules. Ex : EGO(-), égo(-) ; SACCHARO- / sacchari-
4. La racine* est citée et écrite en grec lorsqu’elle est commune à des étymons* grecs et latins, sans qu’il
y ait eu nécessairement d’emprunt au grec* par le latin* ; elle est illustrée soit directement par des mots
grecs* et latins* qui s’y rattachent, soit par renvoi aux entrées d’étymons*qui en découlent. Ex : v. BAS(I)-
5. Les transcriptions prennent souvent, et surtout dans le cas de substantifs* grecs* utilisés comme
étymons*, des formes différentes selon la place qu’occupe le radical de l’étymon* dans les dérivés :
S soit en début de mot (ex : LOG(O)-) éventuellement précédé d’un préfixe*, avec une voyelle de liaison, présentée entre
parenthèse si elle n’apparaît pas dans tous les composés.
S soit en fin de mot (ex : -LOGIE, -LOGISME, -LOGUE, -LOGISTE);
S soit utilisé seul ou en fin de mot (ex : (-)LOGIQUE, (-)LOGISTIQUE).
La plupart du temps, ces divers états de l’étymon*, sauf différence trop grande, sont présentés dans la
même entrée.
D’une façon assez générale, la place dans le dérivé d’un étymon*-substantif* est fonction du sens qu’il
a dans ce dérivé (il peut en avoir plusieurs de manière absolue) et surtout du rapport qu’il a dans le dérivé avec
l’étymon* qui le suit, par exemple :
S logopède : littéralement celui qui éduque (-pède) le langage (logo-), donc logo- est l’objet de l’action
indiquée par -pède ; de même gamétogénèse : formation (-génèse) des gamètes ;
S parthénogénèse : littéralement le fait d’être engendré (-génèse) par une vierge ; parthéno- est donc le
sujet de l’action exprimée par -génèse.
Nous retiendrons donc que l’étymon*- substantif* occupant la première partie du dérivé composé est soit
objet, soit sujet de l’action exprimée par l’étymon qui le suit.
Toutefois, il existe des exceptions dans lesquelles l’étymon exprime l’action. Si philologue indique celui
qui s’intéresse (philo-) à la langue (-logue), pharmacologue, lui, signifie littéralement celui qui étudie (logue)
les médicaments (pharmaco-). Donc -logue exprime l’action qui a pour objet pharmaco-.
Par ailleurs, on observe aussi un certain flottement dans la formation d’adjectifs composés ; on trouve par
exemple génito-urinaire à côté de uro-génital.