MAP Technical Reports Series No. 106 UNEP

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- élimination/réduction des quantités d'éléments nutritifs rejetées dans la mer
(zones côtières).
A. EVALUATION
2. DEFINITION ET DELIMITATION DU PROBLÈME
2.1 Introduction
Les quelques questions élémentaires qui suivent dessinent à gros traits les contours
du problème, que l'eutrophisation envisagée concerne les eaux douces ou les eaux marines:
a) Qu'est-ce que l'eutrophisation?
b) Où, et dans quelles circonstances, l'eutrophisation pose-t-elle problème et,
partant, pourquoi souhaite-t-on la maîtriser?
c) Comment l'eutrophisation se rattache-t-elle à d'autres problèmes de pollution des
eaux ?
d) Quelles connaissances scientifiques sont-elles requises pour comprendre les
relations cause-effet, sur la base desquelles le choix et l'opportunité du ou des
choix entre les options de lutte disponibles peuvent être évalués pour combattre
l'eutrophisation dans toute situation donnée ?
e) Quels sont les facteurs clés à prendre en compte dans l'élaboration de stratégies
de gestion intégrée en vue de maîtriser l'eutrophisation, chaque fois que cette
maîtrise est recherchée ?
Ce sont là des questions apparemment simples, mais qui recoupent pourtant une
vaste gamme de sujets scientifiques ou autres, et à plusieurs niveaux de complexité. Par
conséquent, ce qui sera exposé ci-dessous ne constitue tout au plus qu'un aperçu de certains
aspects du problème. Toutefois, il importe de ne pas perdre de vue le cadre au sein duquel le
problème doit être visualisé.
2.2 Définition de l'eutrophisation
Dans sa définition la plus générique s'appliquant aussi bien aux eaux douces qu'aux
eaux marines, l'eutrophisation est le processus d'enrichissement des eaux par des éléments
nutritifs des végétaux, en premier lieu l'azote et le phosphore, qui stimule la production primaire
aquatique. Ses manifestations les plus graves en sont les proliférations d'algues ("eaux
rouges"), l'écume algale, l'augmentation de la croissance des algues benthiques et, par
moments, une croissance massive de macrophytes immergés et flottants (Vollenweider, 1968;
1981). Parfois, ces manifestations s'accompagnent de proliférations bactériennes