MAP Technical Reports Series No. 106 UNEP

6.1.1 Dinophycées
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Les pullulations toxiques de dinoflagellés rentrent dans trois catégories (Steidinger,
1983): (a) pullulations qui tuent le poisson mais peu d'invertébrés (Gymnodinium breve Davis,
l'organisme des eaux rouges de Floride, en est un exemple); (b) les pullulations qui tuent avant
tout les invertébrées (plusieurs espèces de Gonyaulax sont de ce type); (c) les pullulations qui
tuent peu d'organismes marins mais dont les toxines se concentrent dans les siphons ou les
glandes digestives de mollusques bivalves filtreurs (clams, moules, huîtres, pétoncles, etc.) en
causant une intoxication paralytique aux fruits de mer (syndrome PSP, "Paralytic shellfish
poisoning" des auteurs anglo-saxons).
Il a été noté depuis un certain temps que la mortalité du poisson lors des proliférations
de dinoflagellés des espèces Ptychodiscus breve (= Gymodinium breve) et Alexandrium (=
Gonyaulax), responsables des syndromes NSP et PSP chez l'homme, est due à des lésions
neuromusculaires causées par les mêmes biotoxines que celles absorbées par l'appareil
digestif (Ray, 1971; Steidinger et al., 1973) (voir chapitre 7).
Les informations actuellement disponibles indiquent un lien possible entre des toxines
de dinoflagellés (saxitoxines et brévétoxines) et les récentes mortalités massives de
mammifères marins (jubarte et tursiope souffleur) le long de la côte est des Etats Unis
(Anderson et White, 1989).
Genre GYMNODINIUM Stein
En Floride, la mortalité du poisson est due à Gymnodinium breve qui a été identifié en
1948 comme l'agent étiologique et est considéré comme l'unique agent responsables de tous
les épisodes décrits depuis 1844. En ce qui concerne le poisson benthique, les toxines peuvent
avoir un effet complexe sur le système neuromoteur, mais cela ne s'applique pas aux divers
invertébrés pour lesquels les conditions d'anoxie sont probablement la seule cause de mortalité
(Steidinger et al., 1973). Ray et Aldrich (1965), Spikes et al. (1969), Martin et Chatterjee (1969)
ont constaté que l'extrait lipidique de G. breve produit des toxines qui ont des effets sur le
poisson, les poussins et les souris. L'abondance et le profil de périodicité annuelle du
dinoflagellé G. brevis (Davis) ont été également étudiés en mer Méditerranée dans un milieu
eutrophe (golfe Saronique, mer Egée) de 1977 à 1983 et en 1987 (Pagou et Ignatiades, 1990).
En mer Egée, il n'a pas été signalé jusqu'à présent de mortalité du poisson.
Gymnodinium catenatum a déjà été décelé en mer Méditerranée: dans une lagune
côtière de la mer Tyrrhénienne (Carrada et al., 1988) et sur la côte méditerranéenne d'Espagne
(Bravo et al., 1990). Seules les cellules de G. catenatum de la côte espagnole produisent la
PSP, mais il n'est pas constaté d'effet ichtyotoxique (voir chapitre 7).
En mer Adriatique, le long de la côte de l'Emilie-Romagne, Gymnodinium sp., d'abord
identifié comme étant G. corri, a provoqué des eaux vertes en 1976 et une nouvelles fois en
1977 (Viviani 1977a; 1981), lesquelles ont été qualifiées de "soupe verte" par la presse (Goldoni,
1976). Ce phénomène s'est répété en novembre 1984 et a recouvert la mer, des Marches à la
Vénétie (Centro Studi Ricerche Risorse Biologiche Narine Cesetanico, 1984; Regione Emilia-
Romagna 1984). Lors de recherches menées en 1976-1977 sur l'ichtyotoxicité potentielle, il a
été possible de démontrer que le phénomène de mortalité du poisson était dû à un état d'anoxie
(Viviani et al., 1984). En 1988, la même espèce de Gymnodinium mentionnée comme
Gymnodinium sp., a occasionné des eaux colorées similaires qui ont duré trois mois sans effets
nocifs sur les invertébrés et le poisson (Centro