MAP Technical Reports Series No. 106 UNEP

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(1991b) concordent avec celles signalées par d'autres auteurs (Stachowitsch, 1991, 1992;
Rinaldi et al., 1993). Une réduction spectaculaire de la densité des populations de Turritella
communis après des crises répétés d'hypoxie est significative ici.
Dans la zone côtière de la Slovénie, des phénomènes périodiques de quasi anoxie ou
d'anoxie (par ex. en 1983; Faganelli et al., 1985) ont été mis en relation avec l'état trophique
régional combiné à l'instauration de conditions océanographiques inhabituelles (pycnocline
marquée en profondeur, absence de vent "bura") plutôt qu'à des effets du rejet local d'eaux
usées (par ex., Malej, 1993).
L'impact de l'eutrophisation sur l'écosystème du large de l'Adriatique Nord résulte de
l'influence conjointe et de l'importance relative variable du cycle de l'apport d'éléments nutritifs
(principalement par le cours fluvial du Pô), du degré de stratification de la colonne d'eau, de
l'advection horizontale des eaux, lesquels régissent et/ou modèrent les processus d'assimilation
et de régénération biologiques dans la colonne d'eau et à l'interface sédiment-eau (Gilmartin et
al., 1990; Stirn, 1993).
Périodiquement (par ex., en 1977), des rejets anormalement élevés d'éléments nutritifs
par le Pô augmentent les taux de production et de décomposition de matières organiques
(Degobbis et al., 1979). Dans d'autres cas, le brassage vertical et horizontal de l'eau peut être
notablement réduit par suite de longues périodes de temps calme, ce qui accroît le temps séjour
des éléments nutritifs et leurs effets sur l'écosystème de cette région (Degobbis, 1989;
Degobbis et al., 1991; Ivanæiæ, 1995). C'est pourquoi des conditions de quasi anoxie ou d'anoxie
sont apparues dans les couches du fond, s'accompagnant d'une mortalité massive
d'organismes benthiques (par ex., Degobbis et al., 1993).
Il convient de noter que, en 1989, les conditions les plus critiques se sont produites
dans la partie orientale du large de l'Adriatique, que l'on considère généralement comme
oligotrophe. Par ailleurs, à la fin des années 1980, une importante diminution du taux de
production primaire potentiel (estimé au moyen de C 14) a été mise en corrélation avec une baisse
de la concentration d'orthophosphates dans la mer et les eaux du Pô, en dépit d'un
accroissement de l'azote total inorganique (Precali, 1995). Cela n'a rien de surprenant, puisqu'il
y a longtemps que le phosphore est tenu pour un facteur limitant dans les eaux du large de
l'Adriatique Nord (Pojed et Kveder, 1977; Smodlaka, 1986; Deggobis, 1990). En conclusion, les
modifications de l'oxygène dans l'Adriatique Nord pourraient ne pas dépendre forcément de
l'eutrophisation, notamment dans les périodes où des processus météorologiques inhabituels
affectent considérablement le taux d'échange des eaux entre l'Adriatique centrale et l'Adriatique
Nord. Selon Degobbis (sous presse), les tendances de l'eutrophisation déduites uniquement de
l'oxygène (Justic et al.., 1987) demanderaient à être réévaluées.
Il apparaît en outre que la transparence de l'eau du nord de l'Adriatique a également
notablement diminué avec le temps en raison de l'augmentation progressive des particules
organiques en suspension (biomasse phytoplanctonique et débris). En comparant des données
obtenues pendant la période 1911-1913 avec celles de la période 1972-1973 (Justic 1988), on
note une diminution de la transparence équivalant au tiers. Domijan et Smircic (1992) dégagent
les mêmes conclusions: la diminution de la transparence mesurée dans l'ensemble du bassin
à différentes périodes (1956-1971 comparée avec 1972-1990) a été estimée au tiers dans le
nord de l'Adriatique et environ au cinquième dans le centre et le sud de l'Adriatique.
L'orographie du bassin Est de l'Adriatique et de ses côtes (l'ex-Yougoslavie),
généralement montagneuse, empêche le transfert à la mer des eaux provenant des grands