MAP Technical Reports Series No. 106 UNEP

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Un point supplémentaire à relever est que l'eutrophisation est souvent provoquée par
des rejets d'eaux usées. Tout au moins, la fraction de matières organiques fournie par des rejets
directs ou indirects d'eaux usées peut être importante comparativement à l'apport total
d'éléments nutritifs. Ainsi, une partie de la production secondaire pourrait être directement
entretenue par les eaux usées. Cependant, dans la plupart des cas, les matières organiques
sont rapidement minéralisées en utilisant de l'oxygène ou d'autres oxydants. De ce fait, il
convient d'opérer une distinction entre la consommation d'oxygène due à la production
autochtone et celle due à des matières organiques allochtones. En pratique, cette distinction
n'est pas aisée et peut-être même pas nécessaire. Le point principal ici est que les incidences
des eaux usées non traitées ou insuffisamment traitées ne sont pas seulement d'ordre sanitaire
mais qu'elles constituent aussi l'une des causes contribuant à des situations locales d'hypoxie
et d'anoxie.
3.3.5 Critères de charge
L'apport en éléments nutritifs à partir de sources externes est le facteur déterminant
de l'eutrophisation aquatique. Au plan pratique de la gestion, la question qui se pose est de
savoir s'il est possible d'établir une relation quantitative entre l'apport d'éléments nutritifs et le
degré d'eutrophisation. A cette fin, Vollenweider (1968) a introduit le concept de tolérance à la
charge qui a été par la suite développé par le même auteur dans plusieurs communications plus
spécifiquement à propos du phosphore. Ce concept définit la relation générale entre l'apport
d'éléments nutritifs à un système aquatique et la réaction trophique de celui-ci, l'accent étant mis
sur les niveaux d'apport d'éléments nutritifs qui déterminent la transition entre des conditions
oligotrophes et des conditions eutrophes dans toute situation donnée.
Le concept de Vollenweider a été quantifié pour les systèmes lacustres en recourant
à quelques paramètres de système tels que la profondeur moyenne, le débit et le temps de
séjour de l'eau. Sous cette forme spécifique, la conception du modèle n'est pas immédiatement
transférable aux systèmes marins, mais le concept proprement dit reste d'une applicabilité
générale indépendamment de la spécificité des masses d'eau. Chapra et Reckhow, dans leur
traité sur la modélisation (Chapra et Reckhow 1983) envisagent également les principes qui
s'appliquent aux zones côtières. Les courants côtiers latéraux et les échanges d'eau entre le
large et le littoral sont d'un intérêt particulier pour l'accumulation, la diffusion des éléments
nutritifs et le maintien de gradients d'éléments nutritifs le long des côtes. De leur côté,
Giovanardi et Tromellini (1992a, 1992b) examinent la situation au sud du Pô en utilisant un
modèle de dispersion simple avec la salinité comme traceur, et ils redéfinissent le schéma de
classification trophique de l'OCDE pour cette zone. La combinaison des deux modèles fournirait
une base permettant de définir des charges acceptables, mais cela n'a toutefois pas encore été
réalisé.
Une variante de cette méthode, concordant davantage avec la conception ci-dessus,
a été adoptée par Wallin et Håkanson (cf. Wallin, 1991). En plus des paramètres retenus par
Vollenweider, les auteurs ont recours à un facteur formel côtier, Vd, et à une répartition de la
vulnérabilité définie par voie statistique, S, qui servent à établir, pour les zones marines côtières,
une sorte de diagramme de tolérance à la charge qui correspond à celui mis au point par
Vollenweider pour les lacs.
Evidemment, des modèles plus complexes et d'autres méthodes ont été suivis dans
la littérature scientifique pertinente, tous dans le but implicite de définir d'une manière ou d'une
autre les conditions de tolérance de la charge nutritive des systèmes aquatiques. Bien que des
progrès substantiels aient été réalisés jusqu'ici, aucune de ces diverses approches ne sera
pleinement applicable à toutes les situations marines.; chaque situation et, partant,