MAP Technical Reports Series No. 106 UNEP

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L'algue verte Chaeatomorpha minima est toxique pour les poissons et est douée d'un
pouvoir hémolytique (Fusetani et al., 1976). Une autre algue verte, Ulva pertusa, comporte
également des fractions hémolytiques (Fusetani et Hashimoto, 1976), deux étant hydrosolubles
et une liposoluble. Cependant, on n'a pu établir aucune relation entre ces toxines et la santé
humaine.
Caulerpa prolifera est présente sur l'ensemble du littoral de la Méditerranée, à
l'exception des côtes de la mer Adriatique, d'Israël et de la Turquie où l'on trouve Caulerpa
racemosa (Riedl, 1991). Caulerpa racemosa est venue de la mer Rouge en 1960.
Chaetomorpha aerea et C. capillaris se sont également répandues en Méditerranée. S'agissant
des espèces du genre Chaetomorpha, Ulva, on manque de recherches sur la présence de
toxines.
7.3.4 Toxines des rhodophycées et produits de la mer
Certaines algues rouges (rhodophycées) sont également responsables d'intoxications
chez l'homme (Hashimoto, 1979). Des constituants toxiques PSP (gonyautoxine I, II, III) ont été
décelés dans une macroalgue rouge, jania sp. (Oshima et al., 1984). Ces algues rouges sont
mangées par les crabes et les gastéropodes marins , et des toxines PSP ont été détectées
dans des crustacés comme Zosimus paeneus, qui a été incriminé dans des intoxications PSP
chez l'homme, en Extrême-Orient.
La principale question était de savoir d'où provenait l'acide domoïque. Celui-ci a été
découvert au Japon, voici 30 ans, dans l'algue rouge Chondria armata (Daigo, 1959) et identifié
par la suite dans une espèce méditerranéenne, Alsidium corallinum, de la famille des
rhodomélacées (Impellizeri et al., 1975).
7.3.5 Proliférations de Gymnodinium spp.: intoxication neurotoxique par les fruits de mer
(NSP) et irritation respiratoire
Toutes les eaux rouges signalées en Floride sont associées à une mortalité massive
parmi les animaux marins. Les problèmes de santé publique posés par la consommation de
fruits de mer contaminés par la neurotoxine (NSP) ainsi que par l'inhalation des cellules
dispersées par les vents ont été étayés par des preuves (Alam et al., 1975; Steidinger et Baden,
1984; Pierce, 1986).
7.3.5.1 Dinoflagellés potentiellement toxiques ou responsables de NSP
Le dinoflagellé à l'origine d'eaux rouges, Ptychodiscus brevis, (= Gymnodinium breve),
est l'une des espèces les plus tristement célèbres pour la mortalité massive parmi le poisson
et la faune et flore marines qu'elle entraîne le long des côtes de Floride. Les kystes quiescents
de P. breve ne sont pas présents à l'interface sédiment-eau. La forme mobile de P. brevis
excrète plusieurs neurotoxines, appelées collectivement brévétoxines (ou toxines de P. brevis).
Ces toxines s'accumulent dans les mollusques filtreurs (huîtres, clams) et provoquent, quand
ces derniers sont consommés, l'intoxication neurotoxique par les fruits de mer (NSP). Une
souche non toxique de P. breve a été trouvée dans la mer Intérieure du Japon (Okaichi, 1979).
P. brevis paraît ne pas se limiter seulement au golfe du Mexique, à la côte est de la Floride et
à la côte de la Caroline du Nord (Pierce, 1987) puisqu'il a été fait état de ses proliférations au
nord de l'Espagne, au Japon (Steidinger, 1983) et sur la côte est de la Méditerranée (Steidinger,
1983; Pagou et Ignatides, 1990).