MAP Technical Reports Series No. 106 UNEP

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En raison de cet afflux et de la rotation de la Terre, il se produit un courant en sens
inverse des aiguilles d'une montre qui va d'ouest en est à la partie sud du bassin, et d'est en
ouest à la partie nord. Par suite de la conformation du bassin, il y a des tourbillons secondaires
dans la mer Tyrrhénienne, la mer Egée et la mer Adriatique, se produisant de même en sens
inverse des aiguilles d'une montre. Cependant, en mer d'Alboran, l'eau de l'Atlantique modifiée
se déplace le plus souvent dans le sens des aiguilles d'une montre, et les eaux se divisent pour
former le front Alméria-Oran (cf. ci-dessous). Dans l'Adriatique, la soustraction d'eaux
méditerranéennes est activée surtout par les courants de densité générée par les apports
fluviaux (Pô, etc.) à la partie nord-ouest du bassin.
Eutrophisation
Les images satellite de la Méditerranée, qui montrent les variations de la chlorophylle
dans les eaux de surface, révèlent que les niveaux les plus élevés de biomasse autotrophe
correspondent aux zones proches des deltas fluviaux et des zones situées au large des
grandes conurbations. Inversement, les eaux du large de la Méditerranée sont généralement
proches de l'oligotrophie ou même de l'ultraoligotrophie (Berthoux, 1981; Cruzado et al., 1988;
Krom et al., 1988; et Innamaroti et al., 1992) à l'exception de cas généralement occasionnés par
un upwelling d'eaux profondes riches en nutriments.
Les manifestations d'eutrophisation dues aux substances fertilisantes produites par
l'homme ne sont pas les mêmes dans tous les cas et il n'existe pas de relation linéaire entre
la cause et l'effet (Stirn, 1988). Ce sont par dessus tout le degré de dilution par la masse d'eau
réceptrice, l'hydrodynamique des systèmes côtiers et le caractère saisonnier qui sont les
paramètres importants susceptibles de favoriser ou de prévenir la formation de proliférations
d'algues et leurs manifestations secondaires (hypoxie/anoxie des eaux au voisinage du fond de
la mer, mort de la faune benthique, et détérioration générale des qualités organoleptiques).
La figure 9 récapitule les sites les plus importants où sont signalés des phénomènes
d'eutrophisation dans les zones côtières et lagunaires. Pratiquement tous les pays riverains de
la Méditerranée offrent des cas plus ou moins patents; bien que la rive nord soit dans l'ensemble
plus atteinte, l'eutrophisation cause également de sérieux problèmes sur la rive sud, et on a des
motifs de craindre que ces problèmes revêtent à l'avenir des proportions encore plus vastes.
Si les prévisions s'avèrent exactes, la population des Etats d'Afrique du Nord pourrait passer du
chiffre actuel de 109.300.000 habitants à celui de 208.000.000 en l'an 2025 (Fondation Agnelli,
1991). Si l'on tient compte en outre du stade de développement des technologies de production
de ces pays et de l'absence presque totale de politique de l'environnement, les problèmes
d'eutrophisation pourraient augmenter d'autant à l'avenir.
En ce qui concerne les informations scientifiques disponibles sur l'eutrophisation en
Méditerranée, le champ couvert permet de se forger un tableau assez satisfaisant de la situation
actuelle, bien que la richesse des informations acquises sur des problèmes précis varie selon
qu'il existe ou non des instituts capables de mener ces recherches et des fonds disponibles
pour le faire. Ainsi, l'absence de données sur les eaux côtières d'Albanie, de Syrie, de Libye et
du Maroc ne permet pas de déterminer l'état trophique de leurs eaux de transition.
5.2 Examen des épisodes d'eutrophisation relevés par région et par pays
5.2.1 Espagne. Méditerranée occidentale
Mer d'Alboran. Des proliférations de diatomées se produisent périodiquement le long
des côtes sud de l'Espagne, du détroit de Gibraltar à Almeria, par suite de l'upwelling généré