MAP Technical Reports Series No. 106 UNEP

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Le type de traitement et de dispositif d'élimination dépend des apports globaux et de
la capacité réceptrice du milieu (pour des lignes directrices pertinentes, voir UNEP/WHO, 1982.
Il conviendrait d'en décider au cas par cas, en tenant compte de la charge totale des rejets
existants et prévus par rapport aux capacités réceptrices.
Quand des apports importants, véhiculés par les cours d'eau et provenant de sources
ponctuelles et diffuses, surchargent les points de rejets le long de la côte, il ne suffit pas de
maîtriser ces derniers. Dans ces situations plus complexes, comme en mer Adriatique Nord,
il est essentiel de procéder à des interventions supplémentaires pour réduire la charge terrigène
d'éléments nutritifs.
Les étapes fondamentales du processus de prise de décision lors de la planification
stratégique et politique ne peuvent être franchis que grâce à l'amélioration des connaissances
acquises par la recherche, l'évaluation et la surveillance.
La définition des stratégies d'intervention les plus appropriées nécessite une évaluation
préliminaire de la rentabilité, dans le cadre d'une analyse globale du rôle des différents facteurs
se rapportant à l'origine, au transport et à la dispersion des éléments nutritifs. L'analyse des
sources ponctuelles (effluents urbains et industriels), des sources diffuses (érosion linéaire et
diffuse, ruissellement entraînant les engrais, etc.), des mécanismes de transport et de diffusion,
ainsi que des processus biologiques et écologiques régis par les conditions météorologiques,
hydrologiques et hydrochimiques, est d'une complexité croissante.
S'il s'agit de maîtriser l'eutrophisation, une évaluation initiale est requise pour
déterminer quelles substances nutritives favorisent avant tout la croissance des algues, et
lesquelles tendent à limiter celle-ci. La recherche doit aussi identifier tous les facteurs
concurrents (circulation limitée de l'eau, déséquilibres au sein de la chaîne alimentaire, etc) et
les moyens par lesquels certains de ceux-ci pourraient être corrigés.
Ces éléments d'information doivent être tirés d'une investigation exhaustive du
système. Un programme fiable de surveillance continue et l'analyse par des experts des
données recueillies fourniront la base ultime pour décider des mesures à prendre.
Dans le cas des zones marines côtières, où les organismes intervenant dans
l'eutrophisation sont avant tout phytoplanctoniques, l'action corrective la plus efficace consistera
à réduire le facteur limitant la croissance. Autour de la Méditerranée, les situations
d'eutrophisation dépendent, en ce qui concerne la limitation de la croissance, de l'azote ou du
phosphore, ou des deux à la fois. La limitation par l'azote est susceptible d'être la condition
prévalant dans les eaux du large, une limitation prévalante par le phosphore a été identifiée dans
le nord-ouest de l'Adriatique. Ces deux facteurs sont apportés par les rejets d'eaux usées qui
atteignent la mer directement ou par l'intermédiaire des cours d'eau.
La situation dans les lagunes et les deltas diffère de celle des zones côtières ouvertes.
Ces systèmes se caractérisent dans la plupart des cas par des eaux saumâtres, peu
profondes, n'ayant qu'une communication restreinte avec le large; ils sont souvent affectés par
une accumulation envahissante de macroalgues (principalement des ulvacées). Ici,
l'eutrophisation résulte généralement d'un afflux excessif d'éléments nutritifs (composés azotés
notamment) provenant surtout du drainage des exploitations agricoles. Outre l'aspect trophique,
il convient d'accorder l'attention voulue aux structures artificielles (aménagements portuaires,
docks, jetées) qui, dans certains cas, isolent des étendues d'eau de la mer et donnent ainsi
naissance à une stagnation.