Lo sviluppo della gnoseologia moderna - Swif

Giovanni Boniolo© 2003 – Lo sviluppo della gnoseologia moderna
dimostrazione matematica, come illustrazione del procedere della ragione. Infatti anche
per Locke, come vedremo, la matematica non viene dall'esperienza.
Né sono meno problematiche le riflessioni di Locke sull'evidenza, che già traspaiono
dal testo citato, o sulla chiarezza e distinzione che caratterizzano le nostre conoscenze
più solide, oppure sulla esistenza dell'io, modellata su Cartesio eppure rivisitata per via
empirista e infine curiosamente definita “intuitiva per esperienza”. [ 23 ]
Un discorso a sé merita l'uso lockiano del termine "idea", definito fin
dall'Introduzione al Saggio:
“Essendo questo termine, a quanto mi sembra, il meglio appropriato a significare tutto ciò
che è oggetto della nostra intelligenza quando pensiamo, me ne sono servito per esprimere
tutto ciò che si intende con le parole fantasma, nozione, specie o qualunque cosa occupi il
nostro spirito quanto pensa” (Ivi, I, Introd., 8, p. 31).
Percezione sensibile o intuizione intellettuale, sensazione o connessione razionale
producono comunque idee, e il termine, seppure suoni piuttosto vago, rimane
perfettamente interno alla tradizione cartesiana che, ricordiamo, non aveva definito in
modo più preciso il pensiero. [ 24 ]
Dove Locke si scosta con chiarezza dalla linea cartesiana è nella negazione
dell'esistenza di idee innate, dove ha buon gioco a mostrare che non esistono idee, cioè
in questo caso concezioni, comuni a tutti gli uomini, né principi speculativi o pratici, né
norme morali: le “numerose tribù degli uomini” si differenziano su tutte queste nozioni,
e cade quindi, con una osservazione empirica, la premessa dell'innatismo.
E' fin troppo evidente che la critica all'innatismo, pur "classica" nella tradizione
empirista, è da collegare in Locke all'esito tollerante che produce, cioè alla negazione di
verità assolute comuni a tutti gli uomini. Ciò non esime, tuttavia, dal sottolineare che
per Locke le idee se sono innate devono anche essere note. Si tratta tuttavia di un
presupposto non necessario, e di un'assunzione comunque discutibile, poiché
l'innatismo della capacità può benissimo convivere con la diversità degli esiti prodotti
utilizzando quella capacità: la stessa capacità razionale può infatti produrre esiti
razionali diversi. In questa linea si muoveranno prima Leibniz e poi Kant con
l'innatismo non delle idee ma delle facoltà.
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