Lo sviluppo della gnoseologia moderna - Swif

Giovanni Boniolo© 2003 – Lo sviluppo della gnoseologia moderna
paventava, solo la sostituzione di un nome con parole diverse e più intelligibili, ma una
vera e propria definizione: so che cosa sono le categorie perché so quale uso hanno, qual
è la loro funzione. [ 62 ] In questo modo non si entra nemmeno in quel circolo vizioso
evidenziato da Kant stesso là dove dice che i concetti puri “non possono essere definiti
senza avvolgersi in circolo” (A 249).
Se, come vedremo, la definizione trascendentale caratterizza le categorie, quella
operativa è comune sia alle categorie, i concetti puri, sia ai concetti empirici: tutti questi
sono, infatti, funzioni logiche per l'unificazione della sintesi del molteplice, ossia, sono
regole della sintesi:
“Ogni conoscenza - scrive Kant nell'edizione del 1781 - richiede un concetto, sia questo
imperfetto e oscuro quanto si voglia; ma esso è sempre, per la sua forma, qualcosa di
universale, e che serve di regola. Così il concetto del corpo, secondo l'unità del molteplice
che con esso vien pensato, serve di regola alla nostra conoscenza dei fenomeni esterni. Una
regola delle intuizioni, per altro, esso non può essere se non in quanto rappresenta nei
fenomeni dati la riproduzione necessaria del loro molteplice, e però l'unità sintetica nella
conoscenza rispettiva. Così il concetto del corpo, nella percezione di qualcosa di esterno a
noi, rende necessaria la rappresentazione dell'estensione, e con questa quella
dell'impenetrabilità, della forma, e così via” (A 656).
13.2. Concetti puri e concetti empirici
Se le categorie sono i concetti puri dell'intelletto, i concetti primi, vien da sé che,
nell'intenzione esplicita di Kant, esiste una ben precisa gerarchia di concetti: dai concetti
puri - le categorie - a concetti, sempre puri, da questi derivati:
“le categorie, essendo i veri concetti primitivi dell'intelletto puro [Stammbegriffe des reinen
Verstandes], hanno per ciò stesso i loro concetti derivati, ugualmente puri, che non si
possono in niun modo trasandare in un completo sistema di filosofia trascendentale; ma io,
in un semplice saggio critico, posso accontentarmi di una semplice menzione” (B 115). [ 63 ]
In effetti, Kant fornisce proprio “una semplice menzione” della struttura gerarchica
di tali concetti puri:
“Quando si hanno i concetti originari e primitivi, è facile poi aggiungere ad essi i
concetti derivati e subalterni, e disegnare così in modo definitivo l'albero genealogico
dell'intelletto puro [...]. Ma si può ottenere sufficientemente questo scopo, prendendo i
manuali di ontologia, e aggiungendo, per es., alla categoria di causalità i predicabili della
forza, dell'azione e della passione; alla categoria della reciprocità, i predicabili della
presenza, della resistenza; ai predicamenti della modalità, i predicati del sorgere, del perire,
del cangiamento, ecc. Le categorie, combinate coi modi della sensibilità pura, o fra di loro,
forniscono un gran numero di concetti a priori derivati; segnalarli ed esporli il più
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