i 100 personaggi dell'odonomastica di Brindisi che attraversano tutta la storia della città

CESARE BRAICO
(Brindisi, 24 ottobre 1816 – Roma, 25 luglio 1887)
Fu un medico, garibaldino e deputato, gran protagonista nella lotta al regno borbonico. Nacque
a Brindisi da Bartolomeo, di famiglia ostunese, e da Carolina Carasco, figlia del notaio
Giuseppe Vincenzo, e poi visse nella casa di via Ferrante Fornari, dove una epigrafe marmorea
lo ricorda.
Dopo aver compiuto gli studi secondari a Brindisi, si laureò in medicina all’Università di Napoli
nel 1845, e lì prese parte ai movimenti antiborbonici e di unità italiana. Si trovava infatti a
Napoli, quando il 15 maggio del 1848 scoppiò la rivoluzione, alla quale partecipò attivamente
combattendo la gendarmeria e le truppe borboniche. Combatté sulle barricate di Santa Brigida
e, arrestato, fu condannato a 25 anni di ferri, pena poi commutata nell'esilio perpetuo in
America. Però, la nave che con altri condannati, fra cui Luigi Settembrini, doveva condurlo a
destinazione, fu di rottata sul porto irlandese di Cork con un c olpo di mano del rivoluzionario
Raffaele Settembrini, figlio di Luigi, che si era imbarcato a Cadice come falso cameriere,
d’intesa con l’equipaggio e con altri deportati.
Cesare Braico rientrò così in Italia, combatté volontario a Solferino come soldato e m edico,
partecipò nel 1860 alla spedizione dei Mille di Garibaldi e fu eletto deputato di Brindisi al primo
Parlamento nazionale. Alla Camera avversò la politica della luogotenenza, propugnò
l’affrancamento delle decime ex feudali e votò con la sinistra contro il ministero in occasione del
dibattito sull’esercito meridionale e si schierò ancora con l’opposizione chiedendo che la guardia
nazionale mobile fosse reclutata con criterio non censitario. Nel 1862, i n giugno, fu insignito
della croce di cavaliere dell’Ordine militare di Savoia e, in dicembre, fu nominato presidente del
Consiglio di sanità in Napoli.
Rieletto nel Parlamento, sedette al centro. Votò a fav ore del ministero Minghetti, appoggiò il
trasferimento della capitale a Firenze, s’impegnò per ottenere i fondi necessari per restaurare il
porto di Brindisi, ma si staccò dalla consorteria votando l’abolizione della pena di morte.
Nelle elezioni del 1865 s i ripresentò candidato, ma non fu eletto. Il 10 di cembre 1865 fu
nominato commissario di Sanità marittima e assegnato dapprima a Livorno, poi a N apoli.
Scoppiata la guerra del 1866, ac corse ancora tra i garibaldini e col grado di sottotenente
combatté col 1º batta glione dei bersaglieri genovesi a R occa d'Anfo e a M onte Suello,
guadagnandosi la menzione al valor militare.
Meno felice fu l’ultima fase della sua vita e della sua attività pubblica. Nominato consigliere di
prefettura il 4 marzo 1869, ed assegnato ad Alessandria, fu poi trasferito a Forlì il 29 settembre
1869 con il posto di archivista. Il 19 gennaio 1873 fu assegnato all’Archivio di Stato di Roma e in
questa città trascorse gli ultimi anni della sua esistenza, resi amari dalla solitudine e dalle prime
manifestazioni d’una infermità mentale che, aggravatasi nel 1883, lo condusse alla morte
nell’ospedale manicomio di Santa Maria della Pietà, in via Lungara, a Roma.
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