Italia a Tavola Marzo-Aprile 2020

CUOCHI
di Nadia Afragola
Jo Barrett è arrivata in Italia per la
prima volta nella sua vita lo scorso
ottobre. L’abbiamo incontrata ad
Host in occasione del Campionato mondiale
di pasticceria, gelateria e cioccolateria,
molto tempo prima che scoppiasse
l'epidemia da coronavirus. «Non mi sarei
mai aspettata di rappresentare il mio
Paese - ha dichiarato divertita - sono così
orgogliosa di aver fatto parte di questa
squadra meravigliosa, chiamata a mostrare
al resto del mondo quanto sia speciale
l’Australia». Jo è una chef con la
passione per la pasticceria e al Mondiale
è arrivata con un dolce ispirato all’arte
aborigena dell’artista Tarissa King. Lavora,
insieme al suo fidanzato, lo chef Matt
Stone, all’Oakridge Wine Restaurant,
nella Yarra Valley.
Cosa fa una chef australiana in
Italia?
Ho vissuto giornate pazzesche! Ho
partecipato al campionato Mondiale di
Pasticceria che se me l’avessi chiesto
due anni fa di cosa si trattasse, non sarei
stata in grado di rispondere.
Perché ha scelto di specializzarsi
in panificazione e pasticceria?
Credo che per essere un bravo capo
chef, devi saper fare tutto in cucina.
Quindi dopo essermi qualificata come
chef, ho iniziato ad interessarmi al mondo
della panificazione e della pasticceria.
Sto leggendo un libro, scritto dal primo
chef del Papa, che parla proprio di questo,
di quanto occorra sapere tutto quello
che riguarda la cucina. Voglio essere un
cuoco completo.
In che direzione va la pasticceria?
È una domanda interessante! In Australia
tutto è salato e non abbiamo tanti
dolci come li intendete voi. Usiamo tanto
la verdura nei nostri dessert mentre
nelle competizioni è tutto molto dolce,
proprio come qui in Italia quando ti arriva
un dessert a fine pasto.
Qual è il piatto che più la rappresenta?
Faccio tanti formaggi e ho imparato
tanto sulle stagioni e sul clima favorevole.
Serviamo un tipo di formaggio con
dei cracker che facciamo con gli avanzi
del pane, sempre per la voglia di evitare
ogni tipo di spreco. Ecco, penso che sia
quello il piatto che mi rappresenta di più:
usa la tecnica per trasformare qualcosa
che altrimenti verrebbe buttato via.
Parliamo di competizioni. Come
gestisce l’ansia?
Quello che succede, succede. Non le
prendo mai troppo sul serio. Il Mondiale
di Pasticceria però fa storia a sé. Quando
si tratta di voti e di graduatorie ovviamente
è eccitante ma ricordiamoci sempre
che non salviamo vite umane.
Ha in programma altri concorsi?
In questo momento non saprei. Non
è una cosa che faccio spesso. Diciamo
che questo è stato un bellissimo esperimento.
Chi è Jo Barrett oltre ad essere una
pasticcera?
Gestisco un ristorante a Melbourne,
insieme al mio compagno Matt. Parliamo
di 120 coperti dove serviamo il cibo
locale della nostra regione, la Yarra Valley
e ogni sorta di cibo tipicamente australiano.
Quando ha scoperto che quello
della cucina sarebbe stato il suo mondo?
Credo di essere nata per cucinare. È
quello che voglio fare da sempre. Amo il
cibo, amo i piccoli produttori, la terra
che lo genera e amo il modo in cui il cibo
riesce ad unire le persone. Vedi, come
adesso che io dall’Australia sono qui, in
Italia, a parlare con te di cibo. A 15 anni
ho iniziato a lavare i piatti durante le vacanze
scolastiche in un bar locale. Poi ho
frequentato un Alberghiero e ho iniziato
il mio apprendistato a tempo pieno nel
2006. Il resto è storia.
MARZO / APRILE 2020 · ITALIA A TAVOLA
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