Maravilhosa Graça - Noiva de Cristo

envolvimento cristão na política provocou alarme. Como Stephen Carter sugere em The Culture of Pisbelief [A
cultura da incredulidade], esse alarme pode simplesmente denunciar o fato de que aqueles que estão no poder não
gostam das posições dos novos ativistas.
Stephen Carter oferece bom conselho a respeito de ativismo político: para que sejam eficientes, os cristãos
"cheios de graça" precisam ser sábios nas questões que escolhem apoiar ou combater. Historicamente, os cristãos
têm tido uma tendência de sair pela tangente. Sim, nós lideramos o caminho para a abolição e para os direitos
civis. Os protestantes, porém, também deram uma guinada com campanhas frenéticas contra os católicos, contra a
imigração, contra os maçons. Grande parte da preocupação da sociedade hodierna com o ativismo cristão
retrocede a essas campanhas mal formuladas.
E hoje? Estamos escolhendo nossas batalhas com sabedoria? Obviamente, aborto, questões sexuais e
definições de vida e morte são problemas dignos de nossa atenção. Mas, quando leio a literatura produzida por
evangélicos que estão na política, encontro assuntos como o direito de portar armas, abolição do Departamento de
Educação, acordos comerciais da NAFTA, o tratado do Canal do Panamá e limites de períodos para os
congressistas. Há alguns anos, ouvi o presidente da Associação Nacional dos Evangélicos incluir em sua lista das
dez preocupações principais a "rejeição do imposto sobre lucros do capital". Com demasiada freqüência a agenda
dos grupos religiosos conservadores está de acordo com a linha da agenda dos políticos conservadores e não
fundamenta suas prioridades em uma fonte transcendente. Como todos os outros, os evangélicos têm o direito de
apresentar suas propostas em todas essas questões, mas, no momento em que as apresentamos como parte de
alguma plataforma "cristã", abandonamos nosso elevado fundamento moral.
Quando o movimento dos direitos civis — a grande cruzada moral do nosso tempo — emergiu em meados da
década de sessenta, os evangélicos, na sua maioria, permaneceram nas laterais. Muitas igrejas sulistas, como a
minha, resistiram ferozmente às mudanças. Gradualmente, oradores como Billy Graham e Oral Roberts apoiaram
o movimento. Apenas agora denominações evangélicas como a Comunidade Pentecostal da América do Norte e
os Batistas do Sul procuraram unir-se com as igrejas negras. Somente agora os movimentos populistas como os
Promise Keepers estão fazendo da reconciliação racial uma prioridade.
Para vergonha nossa, Ralph Reed admite que a centelha da recente onda dos evangélicos na política não foi
acesa pela preocupação com o aborto, a injustiça na África do Sul, ou qualquer outra questão moral constringente.
Não, a administração Carter acendeu o novo ativismo quando mandou que o Departamento do Tesouro
investigasse as escolas particulares, exigindo que provassem que não foram organizadas com o intuito de
preservar a segregação. Pegando nas armas por causa desta brecha na barreira igreja-estado, os evangélicos foram
às ruas.
Com demasiada freqüência, em suas incursões na política, os cristãos provaram ser "sábios como as pombas" e
"inofensivos como as serpentes" — exatamente o oposto do preceito de Jesus. Se esperamos que a sociedade leve
a sério nossa contribuição, então temos de demonstrar mais sabedoria em nossas escolhas.
Minha terceira conclusão a respeito das relações igreja-estado é um princípio que tomei emprestado de G. K.
Chesterton: a intimidade entre a igreja e o Estado é boa para o Estado e ruim para a igreja.
Ja adverti contra o fato de a igreja estar transformando-se em "exterminadora moral" do mundo. Na verdade, o
Estado precisa de exterminadores morais e vai recebê-los de braços abertos sempre que a igreja fizer esse favor. O
presidente Eisenhower disse à nação em 1954: "Nosso governo não faz sentido se não for fundamentado sobre
uma fé religiosa profundamente sentida — e não me importo qual seja ela". Eu costumava rir da declaração de
Eisenhower até que, em um fim de semana, fiquei diante de uma situação que me mostrou a pura verdade por trás
dessa declaração.
Estava participando de um fórum em New Orleans com dez cristãos, dez judeus e dez muçulmanos; a ocasião
coincidia com o auge da temporada do Carnaval. Ficamos em uma centro católico para retiros, longe do rebuliço
da cidade. Uma noite, porém, alguns dos participantes foram passear pelo bairro francês para ver um dos desfiles
do Carnaval. Foi uma cena assustadora.
Milhares de pessoas se acotovelavam nas ruas tão perto umas das outras que fomos arrastados por uma onda
humana, incapazes de nos libertar. Moças debruçavam-se sobre as sacadas gritando: "Seios por conta!" Em troca
de uma bijuteria vistosa, elas levantavam a camiseta e se desnudavam. Por um presente mais elaborado, ficavam
nuas. Vi homens embriagados pegarem uma menina adolescente na multidão gritando: "Mostre seus seios!"!
Quando ela se recusou, arrancaram a blusa da moça, levantaram-na até a altura dos ombros e a apalpavam
enquanto ela gritava, protestando. Em sua bebedeira, lascívia e até mesmo violência, os foliões do Carnaval
estavam demonstrando o que acontece quando os desejos humanos recebem permissão de correr soltos.
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