Maravilhosa Graça - Noiva de Cristo

assombrosa. O filme detalhava falsas denúncias, prisões forçadas, queima de igrejas — os próprios atos que
deram à KGB sua reputação de crueldade, especialmente contra a religião. Na era de Stalin, cerca de 42.000
sacerdotes perderam suas vidas, e o número total de sacerdotes declinou de 380.000 para 172. Cerca de mil
mosteiros, sessenta seminários e 98% das igrejas ortodoxas foram fechadas.
Repentance descreve as atrocidades do ponto de vista de uma cidade provinciana. Na cena mais pungente do
filme, mulheres da vila rebuscam a lama de um depósito de madeiras inspecionando um carregamento de toras
que havia acabado de descer o rio. Elas estão procurando mensagens de seus maridos que cortaram essas toras
em um acampamento de prisioneiros. Uma mulher encontra as iniciais gravadas na casca e, chorando, acaricia
ternamente a tora, seu único fio de conexão com um marido que ela não pode acariciar. O filme termina com uma
camponesa pedindo o endereço de uma igreja. Informada de que está na rua errada, ela responde: "Para que serve
uma rua se não leva a uma igreja?".
Abruptamente, a reunião tomou um rumo mais pessoal quando Alex Leonovich levantou-se para falar. Alex
estivera sentado na ponta da mesa traduzindo para Stolyarov. Nativo da Bielo-Rússia, ele havia escapado do
reinado do terror de Stalin e emigrara para os Estados Unidos. Durante quarenta e seis anos, havia transmitido
programas de rádio cristãos, às vezes com interferências, para a sua terra natal. Ele conhecia pessoalmente muitos
dos cristãos que foram torturados e perseguidos por sua fé. Para ele, estar traduzindo essa mensagem de
reconciliação de um alto oficial da KGB era assustador e quase incompreensível.
Alex, um homem corpulento com aparência de vovô, representa a velha guarda de guerreiros que oraram por
mais de meio século para que houvesse mudanças na União Soviética — essas mesmas mudanças que estávamos
aparentemente testemunhando. Ele falou lentamente e com voz baixa ao general Stolyarov.
"General, muitos membros de minha família sofreram por causa desta organização", disse Alex. "Eu mesmo
tive de sair do país que amava. Meu tio, que me era muito caro, foi para um campo de trabalhos forçados na
Sibéria e nunca mais voltou. General, o senhor diz que se arrepende. Cristo nos ensinou sobre como responder.
Em nome de minha família, em nome do meu tio que morreu no Gulag, eu o perdôo".
E, então, Alex Leonovich, um evangelista cristão, estendeu os braços para o general Nikolai Stolyarov, vicepresidente
da KGB, e lhe deu um abraço de urso russo. Enquanto eles se abraçavam, Stolyarov sussurrou alguma
coisa para Alex, e só mais tarde ficamos sabendo o que ele disse. "Apenas duas vezes em minha vida eu chorei.
Uma vez foi quando minha mãe morreu. A outra é hoje à noite."
"Eu me sinto como Moisés", disse Alex no ônibus de volta para casa naquela noite. "Eu vi a terra prometida.
Estou preparado para a glória."
O fotógrafo russo que nos acompanhava teve uma visão menos otimista. "Tudo não passou de uma
encenação", ele disse. "Eles usaram máscaras diante de vocês. Não consigo acreditar." Mas ele também vacilava,
desculpando-se um pouco depois: "Talvez eu esteja errado. Não sei mais em que acreditar".
Nas próximas décadas — e talvez séculos — a extinta União Soviética vai enfrentar questões de perdão. O
Afeganistão, a Chechênia, a Armênia, a Ucrânia, a Letônia, a Lituânia, a Estônia — cada um desses estados tem
ressentimentos contra o império que os dominava. Cada um deles vai questionar as motivações, como o fotógrafo
que nos acompanhou ao quartel-general da KGB. Por bons motivos, os russos não confiam uns nos outros ou no
seu governo. O passado deve ser lembrado antes de ser vencido.
Mesmo assim, superar a história é possível, ainda que lenta e imperfeitamente. As cadeias da desgraça podem
realmente quebrar-se com um estalo. Nós, nos Estados Unidos, experimentamos a reconciliação em escala
nacional: arquiinimigos na Segunda Guerra Mundial, a Alemanha e o Japão são agora nossos dois aliados mais
leais. Ainda mais significativamente — e de relevância mais direta para lugares como a extinta União Soviética e
a Iugoslávia —, nós lutamos em uma sangrenta Guerra Civil que jogou família contra família e a nação contra si
mesma.
Fui criado em Atlanta, na Geórgia, onde as atitudes para com o general Sherman, que queimou Atlanta até os
alicerces, dão uma idéia de como os muçulmanos da Bósnia devem ter-se sentido a respeito de seus vizinhos
sérvios. Foi Sherman, afinal, que introduziu a tática da "terra arrasada" da guerra moderna, uma política que seria
aperfeiçoada nos Bálcãs. De alguma forma, nossa nação sobreviveu, unida. Os sulistas ainda debatem os méritos
da bandeira dos Confederados e a canção "Dixie", mas não tenho ouvido muita discussão a respeito da secessão
ultimamente, ato que dividiria a nação em enclaves étnicos. Ao contrário. Dois dos nossos recentes presidentes
vieram de Arkansas e da Geórgia.
Depois da Guerra Civil, políticos e conselheiros insistiram em que Abraham Lincoln punisse o Sul
severamente por todo o derramamento de sangue que provocou. "Eu não destruo meus inimigos quando os
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