Maravilhosa Graça - Noiva de Cristo

Dois detalhes da história destacaram-se aos habitantes da vila. Primeiro, reclamando sua herança
antes da hora, o filho estava dizendo a seu pai: "Eu gostaria de que você estivesse morto!". Os aldeões
não podiam imaginar um patriarca aceitando tal insulto ou concordando com a exigência do filho.
Segundo, eles notaram que o pai correu para receber o seu filho há tanto tempo perdido. No Oriente
Médio, um homem de posição caminha lentamente e com dignidade; ele nunca corre. Na história de
Jesus o pai correu, e o auditório de Jesus, sem dúvida, ficou sem fôlego com este detalhe.
A graça não é justa, o que é uma das coisas mais difíceis de aceitar nela. É irracional esperar que uma
mulher perdoe as coisas terríveis que seu pai lhe fez apenas por que ele lhe pede desculpas muitos anos
depois. E é totalmente injusto pedir que uma mãe ignore as muitas ofensas que seu filho adolescente
cometeu. A graça, entretanto, não trata de justiça.
O que é verdade nas famílias é verdade também a respeito das tribos, raças e nações.
CAPÍTULO 7
UM ATO NADA NATURAL
Aquele que não pode perdoar destrói a
ponte sobre a qual ele mesmo tem de passar.
George Herbert
Contei a história de uma família que viveu um século de desgraça. Na história do mundo, casos semelhantes
ultrapassam séculos, com conseqüências ainda piores. Se você perguntar a um adolescente atirador de bombas na
Irlanda do Norte, a um soldado com um facão em Ruanda ou a um atirador de tocaia na antiga Iugoslávia por que
estão matando, talvez nem saibam. A Irlanda ainda está procurando vingar as atrocidades de Oliver Cromwell,
cometidas no século XVII; Ruanda e Burundi continuam cultivando inimizades que se iniciaram em períodos
imemoriais; a Iugoslávia está-se vingando das lembranças da Segunda Guerra Mundial e tentando evitar uma
repetição do que aconteceu há seis séculos.
A desgraça opera como um pano de fundo estático ao longo da vida das famílias, das nações e das instituições.
Ela é, infelizmente, nosso estado humano natural.
Uma vez partilhei de uma refeição junto com dois cientistas que tinham acabado de sair da biosfera de uma
redoma de vidro perto de Tucson, no Arizona. Quatro homens e quatro mulheres se ofereceram para a experiência
de dois anos de isolamento. Todos eram cientistas perfeitos, todos eram preparados e tinham passado por testes
psicológicos, e todos tinham entrado na biosfera completamente esclarecidos a respeito dos rigores que
enfrentariam enquanto estivessem excluídos do mundo lá fora. Os cientistas me contaram que logo nos primeiros
meses os oito "bionautas" haviam-se separado em dois grupos de quatro e, durante os meses finais da experiência,
esses dois grupos se recusavam a conversar um com o outro. Oito pessoas viveram em uma bolha cortada ao meio
por uma parede invisível de não-graça.
Frank Reed, um cidadão americano que ficou preso como refém no Líbano, revelou, quando solto, que não
falara com um de seus companheiros reféns durante diversos meses por causa de uma pequena discussão. O
detalhe é que, a maior parte do tempo, os dois reféns estavam acorrentados um ao outro.
A falta de graça provoca rachaduras entre mãe e filha, pai e filho, irmão e irmã, entre cientistas, prisioneiros,
tribos e raças. Quando abandonadas, as rachaduras se alargam e, para os abismos resultantes da não-graça há
apenas um remédio: a frágil ponte de corda do perdão.
No calor de uma discussão, minha esposa surgiu com uma formulação teológica exata. Estávamos discutindo
minhas falhas de uma maneira mais ou menos espiritual, quando ela disse: "Acho espantoso que eu tenha
perdoado você por algumas de suas atitudes pusilânimes!".
Uma vez que estou escrevendo a respeito do perdão, e não do pecado, vou omitir os detalhes dessas atitudes
pusilânimes. O que me abalou no seu comentário, realmente, foi a sua visão exata da natureza do perdão. Não é
um doce ideal platônico para ser espalhado pelo mundo como um renovador de ar borrifado de uma lata. O perdão
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