Maravilhosa Graça - Noiva de Cristo

Uma frase utilizada por Pedro e Paulo tornou-se uma de minhas imagens preferidas no Novo Testamento.
Temos de administrar, ou "ser despenseiros" da graça de Deus, dizem os dois apóstolos. A imagem traz à mente
um dos antiquados "vaporizadores" que as mulheres usavam antes de se aperfeiçoar a tecnologia dos sprays.
Apertava-se uma bomba de borracha e gotículas de perfume saíam dos buraquinhos na outra ponta. Algumas
gotas bastavam para o corpo inteiro; alguns poucos apertões bastavam para mudar a atmosfera de um quarto.
Creio que é assim que a graça deve operar. Ela não converte o mundo inteiro ou toda uma sociedade, mas
enriquece a atmosfera.
Agora receio que a imagem prevalecente dos cristãos tenha mudado de um vaporizador de perfume para
diferentes aparelhos de sprays: o tipo utilizado para exterminar insetos. Ali está uma barata!Bombeia, spray,
bombeia, spray. Olha ali um foco do mal! Bombeia, spray, bombeia, spray. Alguns cristãos que conheço
assumiram a tarefa de "dedetizadores morais" para a sociedade infestada pelo mal que os rodeia.
Sinto profunda preocupação com a nossa sociedade. Estou tocado, entretanto, pelo poder alternativo da
misericórdia demonstrada por Jesus, que veio para os doentes e não para os sãos, para os pecadores e não para os
justos. Jesus nunca aprovou o mal, mas estava pronto a perdoá-lo. De alguma forma, Ele ganhou a reputação de
ser amigo dos pecadores, uma reputação que seus discípulos correm o risco de perder. Como diz Dorothy Day:
"Eu realmente só amo a Deus na proporção em que amo a pessoa que menos amo".
São questões difíceis, eu confesso, e por causa disso elas merecem um capítulo próprio.
"A Bíblia não diz que devemos amar a todos?" "Ah! a Bíblia! Para dizer a verdade, ela diz uma porção
de coisas; mas ninguém nunca pensa em colocá-las em prática. "
Harriet Beecner Stowe, em A Cabana do Pai Tomás
Capítulo 13
Olhos curados PELA GRAÇA
Sempre que me sentia entediado, telefonava ao meu amigo Mel White. Não conhecia ninguém que vivesse com
mais vivacidade e paixão. Ele havia viajado pelo mundo inteiro e me divertia com suas histórias: mergulhar entre
barracudas no Caribe, atravessar excrementos de pombos acumulados há milênios para filmar o nascer do sol de
cima de um minarete marroquino, atravessar o Atlântico no Queen Elizabeth II como convidado de um famoso
produtor de televisão, entrevistar os sobreviventes do culto de Jim Jones depois do massacre na Guiana.
Excessivamente generoso, Mel era alvo perfeito para qualquer vendedor. Se estivéssemos sentados em uma
lanchonete ao ar livre e uma vendedora de flores passasse por ali, ele compraria um ramalhete apenas para ver os
olhos de sua esposa se iluminando. Se um fotógrafo se oferecesse para tirar nossa foto por algum preço
inacreditável, Mel imediatamente concordaria. "É uma lembrança", ele diria, rebatendo nossas objeções. "Não se
pode colocar uma etiqueta de preço em uma lembrança." Suas piadas e chistes mantinham o garçom, o maitre e o
caixa rindo a valer.
Quando morávamos em Chicago, Mel costumava nos visitar quando ia para Michigan, onde trabalhava como
consultor de filmes cristãos, Iamos comer fora, visitar galerias de artes, andar pelas ruas, pegar um cinema e
caminhar pelas margens do lago até meia-noite ou mais. Então, às quatro horas da manhã, Mel acordava, vestia-se
e datilografava diligentemente por quatro horas, produzindo um documento de trinta páginas que entregaria
naquela tarde para o seu cliente em Michigan.
Quando colocávamos Mel em um táxi para ir ao aeroporto, eu e minha esposa estávamos exaustos, mas felizes.
Mais do que ninguém, Mel nos fazia viver de verdade.
Muitos homossexuais moravam na nossa vizinhança, especialmente ao longo da Avenida Diversey, conhecida
como "Perversey" (trocadilho com a palavra "perversão" feito pelos habitantes locais). Lembro-me de caçoar
deles falando com Mel.
—Conhece a diferença entre um gay e um nazista? —, eu disse uma vez enquanto descíamos a avenida. —
Sessenta graus —, e deixei cair a minha mão de uma tesa saudação nazista para uma imitação de
desmunhecamento.
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