Maravilhosa Graça - Noiva de Cristo

de rebelião contra as imagens infantis de um "Papai do céu" que só podia ser agradado se ela seguisse uma lista
de difíceis prescrições e proibições:
O fato de essas prescrições e proibições tomarem sua forma mais básica como mandamentos sugeria que a
natureza humana tinha de ser forçada para o bem. Entregue a seu próprios esquemas, ela preferiria ídolos,
irreverências, manhãs dominicais ociosas com pãezinhos frescos e o New York Times; desrespeito à
autoridade, homicídios, adultérios, roubos, mentiras e a cobiça de todas as coisas que pertencem ao vizinho...
Eu estava sempre à beira de cometer um "não faça", para fazer em seguida uma reparação pedindo perdão ao
próprio ser que me havia levado a transgredir, pois proibindo os comportamentos ele claramente esperava que
eu os cometesse, em primeiro lugar: o Deus do "te peguei", poderíamos dizer.
Mairs transgrediu uma porção dessas regras, sentiu-se constantemente culpada e, então, em suas palavras,
"aprendeu a desenvolver-se sob os cuidados" de um Deus que "pedia a simples atitude que tornaria a transgressão
impossível: amor".
O melhor motivo para ser bom é desejar ser bom. Mudança interior exige relacionamento. Exige amor. "Quem
pode ser bom, se não pelo amor?", pergunta Agostinho. 27 Quando Agostinho fez a famosa declaração: "Se você
apenas amar a Deus poderá fazer tudo o que desejar", ele estava sendo inteiramente sério. Uma pessoa que
realmente ama a Deus ficará inclinada a agradar a Deus. Foi justamente o que Jesus e Paulo disseram ao resumir
toda a lei no simples mandamento: "amar a Deus".
Se realmente captarmos a maravilha do amor de Deus por nós, a pergunta tortuosa de Romanos 6 e 7 — "O
que eu posso fazer?" — nunca nos ocorrerá. Passaremos os nossos dias tentando aprofundar-nos na graça de
Deus, e não em apenas explorá-la.
CAPÍTULO 15
ANULAÇÃO DA GRAÇA
Mas pode aquele que tem o vinho desejar a uva?
Georde Herbert
Já tive muitos encontros cara a cara com o legalismo. Sou oriundo de uma cultura fundamentalista do Sul que
fazia cara feia para rapazes e moças nadando juntos, uso de shorts, jóias ou maquiagem, dança, boliche e leitura
dos jornais de domingo. O álcool era um pecado de categoria diferente, com o odor sulfuroso do inferno.
Mais tarde, freqüentei uma faculdade cristã onde, em uma era de minissaias, os decanos legislavam uma saia
abaixo dos joelhos. Se uma aluna usasse uma saia de comprimento duvidoso, a reitora feminina exigia que ela se
ajoelhasse para ver se a saia tocava o chão. Calças compridas eram proibidas para mulheres exceto durante
passeios no campo, quando tinham de ser usadas por baixo das saias, garantindo o recato. Uma faculdade cristã
rival chegou ao ponto de banir vestidos com bolinhas, uma vez que as bolinhas poderiam chamar a atenção para
partes "sugestivas" do corpo. Os alunos do sexo masculino de nossa escola tinham regras próprias, inclusive uma
restrição contra cabelos cobrindo as orelhas e barba. O namoro era severamente regulamentado: mesmo tendo
ficado noivo antes do último ano, eu só podia ver minha noiva durante a hora do jantar e não podia beijá-la ou
mesmo segurar suas mãos.
A faculdade também tentava monitorar o relacionamento dos estudantes com Deus. Logo cedo de manhã uma
campainha tocava, convocando-nos para a hora devocional particular. Se fôssemos apanhados dormindo, teríamos
de ler e fazer um relatório de um livro como The Christian's Secret of a Happy Life [O segredo do cristão para
uma vida feliz]. Fico questionando se as autoridades consideraram o impacto a longo prazo na prescrição de tais
livros como castigo.)
Alguns alunos abandonaram a escola, alguns cumpriram alegremente as regras e outros aprenderam a fingir,
vivendo uma vida dupla. Eu sobrevivi em parte por causa da visão que recebi lendo a obra clássica de Erving
Goffman, Asylums [Asilos]. O grande sociólogo examinava uma série do que ele chamou de "instituições totais",
inclusive mosteiros, internatos particulares, hospícios, prisões e academias militares. Cada uma delas tinha uma
longa lista de regras despersonalizantes e arbitrárias, utilizadas como meio de quebrar a individualidade e reforçar
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