Maravilhosa Graça - Noiva de Cristo

mágico sobre os habitantes da aldeia. O seu sangue esquentou. Suas línguas se soltaram. Eles falaram dos velhos
dias quando o pastor estava vivo e do Natal em que a baía congelou. O irmão que havia enganado o outro nos
negócios finalmente confessou, e as duas mulheres que tinham uma rixa acabaram conversando. Uma mulher
arrotou, e o irmão ao seu lado disse sem pensar: "Aleluia!".
O general, entretanto, não conseguia falar de nada além da comida. Quando o ajudante da cozinha trouxe o
coup de grâce, codornizes preparadas em Sarcophage, o general exclamou que vira tal prato apenas em um lugar
na Europa, no famoso Café Anglais em Paris, o restaurante que já fora célebre por ter uma mulher como chefe-decozinha.
Cheio de vinho, o apetite satisfeito, incapaz de se conter, o general levantou-se para fazer um discurso. "A
misericórdia e a verdade, meus amigos, se encontraram", ele começou. "A justiça e a bem-aventurança se
beijaram." E, então, o general fez uma pausa, "pois — conforme comenta Isak Dinesen — ele tinha o hábito de
fazer os seus discursos com cuidado, consciente do seu propósito, mas aqui, no meio da simples congregação do
pastor, foi como se toda a figura do General Loewenhielm, com seu peito coberto de condecorações, fosse portavoz
de uma mensagem que tinha de ser transmitida". A mensagem do general era graça.
Embora os irmãos e as irmãs da seita não compreendessem totalmente o discurso do general, naquele
momento "as vãs ilusões desta terra se dissolveram diante de seus olhos como fumaça, e eles viram o universo
como ele realmente era". O pequeno grupo se desfez e saiu para uma cidade coberta de neve brilhante sob um céu
recoberto de estrelas.
A "Festa de Babette" termina com duas cenas. Lá fora, os velhos se dão as mãos ao redor da fonte e cantam
entusiasmados os velhos hinos da fé. É uma cena de comunhão: a festa de Babette abriu o portão e a graça entrou
silenciosamente. Eles sentiram, acrescenta Isak Dinesen, "como se realmente tivessem os seus pecados lavados e
tornados brancos como a lã, e nessas vestes inocentes recuperadas faziam brincadeiras como cordeirinhos
travessos".
A cena final acontece lá dentro, na bagunça de uma cozinha cheia até o teto de louça para lavar, panelas
engorduradas, conchas, carapaças, ossos cartilaginosos, engradados quebrados, cascas de vegetais e garrafas
vazias. Babette senta-se no meio da bagunça, parecendo tão desgastada quanto na noite em que chegara doze anos
antes. Subitamente, as irmãs percebem que, de acordo com o seu voto, ninguém havia falado com Babette a
respeito do jantar.
— Foi um jantar e tanto, Babette — Martine diz para começar. Babette parece distante. Depois de um minuto
ela responde: — Eu era a cozinheira do Café Anglais.
—Todos nós vamos-nos lembrar desta noite quando você tiver voltado para Paris, Babette — Martine
acrescenta, como se não a tivesse ouvido.
Babette lhes diz que não vai voltar para Paris. Todos os seus amigos e parentes ali foram mortos ou feitos
prisioneiros. E, naturalmente, seria muito caro voltar para Paris.
— Mas e os dez mil francos? — as irmãs perguntam.
Então Babette deixa cair a bomba. Ela havia gasto tudo, cada franco dos dez mil que ganhara, na comida que
haviam acabado de devorar. — Não se assustem — ela lhes diz. — É isso que um jantar adequado para doze custa
no Café Anglais.
No discurso do general, Isak Dinesen não deixa dúvidas de que ela escreveu "A Festa de Babette" não apenas
como uma história a respeito de uma excelente refeição, mas como uma parábola da graça: um presente que custa
tudo para o doador e nada para o que recebeu. Isto é o que o General Loewenhielm disse aos carrancudos
paroquianos reunidos ao redor da mesa de Babette:
Todos nós fomos informados de que a graça deve ser buscada no universo. Mas em nossa loucura humana e
nossa visão reduzida imaginamos que a graça divina seja finita... Porém, chega o momento em que nossos
olhos são abertos, e vemos e entendemos que a graça é infinita. A graça, meus amigos, não exige nada de nós a
não ser que a aguardemos com confiança e a reconheçamos com gratidão.
Doze anos antes, Babette aparecera entre aquelas pessoas desprovidas de graça. Discípulas de Lutero, ouviam
sermões a respeito da graça quase todos os domingos e no restante da semana tentavam obter o favor de Deus
com a sua piedade e renúncia. A graça veio a elas na forma de uma festa, a festa de Babette, uma refeição
desperdiçando uma vida inteira sobre aqueles que não a haviam merecido, que mal possuíam a faculdade de
recebê-la. A graça veio a Norre Vosburg como sempre vem: livre de pagamento, sem cordas amarradas, como
oferta da casa.
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