Maravilhosa Graça - Noiva de Cristo

graça, não pregue uma graça fictícia, mas a verdadeira; e se a graça é verdadeira, envolve um pecado verdadeiro,
não fictício. Seja pecador e peque vigorosamente... Basta reconhecermos, mediante a riqueza da glória de Deus, o
Cordeiro que tira o pecado do mundo; disto o pecado não nos separa, mesmo se milhares, milhares de vezes por
dia nós fornicássemos ou cometêssemos homicídio".
Outros, alarmados com a perspectiva dos cristãos fornicarem ou matarem milhares de vezes por dia,
censuraram Lutero por sua hipérbole. A Bíblia, afinal, apresenta a graça como uma contrapartida para o pecado.
Como podem os dois coexistir na mesma pessoa? Não deveríamos "crescei na graça", 14 como Pedro ordena? A
nossa semelhança familiar com Deus não deveria aumentar? "Cristo nos aceita como somos", escreveu Walter
Trobisch, 15 "mas quando ele nos aceita, não podemos permanecer como somos".
Dietrich Bonhoeffer, teólogo do século XX, cunhou a expressão "graça barata" como meio de resumir o abuso
da graça. Vivendo na Alemanha nazista, ficou alarmado com a maneira covarde pela qual os cristãos estavam
reagindo à ameaça de Hitler. Os pastores luteranos pregavam a graça dos púlpitos aos domingos, depois ficavam
em silêncio o restante da semana enquanto os nazistas continuavam sua política de racismo, eutanásia e
finalmente genocídio. O livro de Bonhoeffer The Cost of Discipleship [O preço do discipulado] destaca as muitas
passagens do Novo Testamento ordenando aos cristãos que busquem a santidade. Todo chamado à conversão, ele
insistia, inclui um chamado para o discipulado, para a semelhança de Cristo.
No livro de Romanos, Paulo lida exatamente com essas questões. Nenhuma outra passagem bíblica apresenta
de maneira tão direcionada a graça em todos os seus mistérios. E para termos uma perspectiva do escândalo da
graça devemos ler Romanos 6 a 7.
Os primeiros capítulos de Romanos alertam sobre o estado miserável da humanidade, com a conclusão
condenatória: "Pois todos pecaram 16 e destituídos estão da glória de Deus". Como uma orquestra introduzindo um
novo movimento sinfônico, os próximos dois capítulos falam da graça que apaga toda penalidade: "Mas onde o
pecado 17 abundou, superabundou a graça". Certamente uma grande teologia, mas essa declaração arrasadora
introduz o problema muito prático que estou abordando: por que ser bom se você já sabe com antecedência que
vai ser perdoado? Por que lutar para ser justo como Deus quer quando Ele me aceita exatamente como sou?
Paulo sabe que abriu um dique teológico. Em Romanos 6 ele pergunta bruscamente: "Que diremos, pois?
Permaneceremos no pecado, 18 para que a graça aumente?", e, novamente: "Havemos de pecar 19 por não estarmos
debaixo da lei, mas da graça? O apóstolo responde curta, explosivamente, às duas perguntas: "De modo nenhum".
Outras traduções são mais pitorescas; a Versão King James, por exemplo, diz: "Deus me livre!"
O que absorve o apóstolo nesses capítulos densos, apaixonados, é simplesmente o escândalo da graça. A
questão "Para que ser bom?" subsiste no fundo do argumento de Paulo. Se você já sabe com antecedência que
será perdoado, por que não se juntar aos bacanais pagãos? Coma, beba, divirta-se, pois amanhã Deus perdoará.
Paulo não pode ignorar esta brecha evidente.
A primeira ilustração de Paulo (Romanos 6:1-14) vai diretamente ao ponto. Ele apresenta a questão: se a graça
aumenta quando o pecado aumenta, então por que não pecar o máximo possível para que Deus tenha mais
oportunidade de estender a sua graça? Embora esse raciocínio possa parecer perverso, em diversas ocasiões os
cristãos têm seguido exatamente essa lógica viciosa. Um bispo do século III ficou perplexo ao ver mártires
devotos da fé cristã dedicarem suas últimas noites na prisão embriagando-se, em orgias e promiscuidade. Uma
vez que a morte de mártires os tornaria perfeitos, eles raciocinavam, que importância teria se passassem suas
últimas horas pecando? E, na Inglaterra de Cromwell, uma seita extremista conhecida como "Ranters"
(Vociferadores) desenvolveu a doutrina da "santidade do pecado". Um líder lançava maldições durante toda uma
hora no púlpito de uma igreja de Londres; outros embebedavam-se e blasfemavam em público.
Paulo não tinha tempo para tais circunvoluções éticas. Para refutá-las, ele começa com uma analogia básica
que contrasta diretamente a morte com a vida. "Nós, que estamos mortos para o pecado, 20 como viveremos ainda
nele?", pergunta, incrédulo, o apóstolo. Nenhum cristão que tenha ressuscitado para a nova vida em Cristo
deveria estar preso à sepultura. O pecado tem cheiro de morte. Por que alguém o preferiria?
Contudo, o exemplo vivo de Paulo da morte versus vida não esclarece totalmente a questão em exame, pois a
maldade nem sempre tem o cheiro de morte — pelo menos, não para os seres humanos. O abuso da graça é uma
verdadeira tentação para a luxúria, a ganância, a inveja e o orgulho que tornam o pecado claramente atraente.
Como os porcos de fazenda, nós gostamos de chafurdar na lama.
E mais ainda: embora os cristãos possam ter "morrido para o pecado" de algum modo teórico, ele continua
pipocando de volta à vida. Um amigo meu que dirigiu um estudo bíblico a respeito desta passagem depois foi
interpelado por uma colega com uma expressão aturdida. "Eu sei que foi declarado que estamos mortos para o
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