Maravilhosa Graça - Noiva de Cristo

palpite por que Jesus passou tanto tempo com o primeiro grupo: acho que Ele preferia a companhia deles. Porque
os pecadores eram honestos a respeito de si mesmos e não fingiam, Jesus podia lidar com eles. Em contraste, os
santos assumiam ares, julgavam-no e tentavam apanhá-lo em uma armadilha moral. No final, foram os santos, e
não os pecadores, que prenderam Jesus.
Lembre-se da história do jantar de Jesus na casa de Simão, o fariseu, no qual uma mulher não muito diferente
da prostituta de Chicago derramou perfume sobre Jesus e enxugou seus pés com os cabelos. Simão sentiu repulsa.
Tal mulher não merecia nem mesmo entrar em sua casa! Eis aqui a resposta de Jesus naquela atmosfera tensa:
Então voltando-se 6 para a mulher, disse a Simão: Vês tu esta mulher? Entrei em tua casa, e não me deste
água para os pés; esta, porém, regou com lágrimas os meus pés, e os enxugou com os seus cabelos.
Não me deste ósculo, mas ela, desde que entrou, não cessou de me beijar os pés. Não me ungiste a cabeça com
óleo, mas esta ungiu-me os pés com ungüento. Por isso te digo que os seus muitos pecados lhe são perdoados,
pois muito amou. Mas aquele a quem pouco é perdoado, pouco ama.
Por que, eu me pergunto, a igreja às vezes transmite o espírito de Simão, o fariseu, em vez de transmitir o
espírito da mulher perdoada? Por que, com freqüência, é isso que eu faço?
Um romance publicado um século atrás, The DamnationJ of Theron Ware [A condenação de Theron Ware],
deu-me uma imagem duradoura do que a igreja deveria ser. Um médico cético, conversando com um pastor
fundamentalista e um sacerdote católico, disse: "Se vocês me permitirem — é claro que os vejo de todo
imparcialmente, do lado de fora — direi que me parece lógico que uma igreja deveria existir para aqueles que
precisam de sua ajuda, e não para aqueles que, por sua própria profissão, já são tão bons que são eles que ajudam
a igreja". O cético então descreveu a igreja como um lugar que deveria manter a graça sempre fluindo. "Alguns
vêm todos os dias, outros apenas uma vez por ano, alguns talvez só no batismo e no funeral. Mas todos eles têm o
direito de estar ali, o ladrão profissional tanto quanto o santo imaculado. A única estipulação é que não devem vir
sob falsos pretextos..."
Essa imagem da igreja dispensando graça "sempre fluindo" me enternece especialmente por causa de um
grupo dos AA que se reunia no subsolo de minha igreja em Chicago. Os Alcoólicos Anônimos não podem
conseguir muitas igrejas que lhes cedam suas instalações, por um motivo muito prático: seus grupos costumam
deixar muita bagunça. Os membros dos AA lutam contra os demônios do vício das drogas e do álcool apoiandose
em demônios menores como cigarros e café, e poucas igrejas estão dispostas a tolerar as manchas nos
assoalhos e nas mesas e os estragos que os cigarros causam nas paredes e nas cortinas. A igreja que eu
freqüentava decidiu abrir suas portas para os AA assim mesmo.
Às vezes eu assistia à reunião como um ato de solidariedade para com um amigo alcoólatra em recuperação. A
primeira vez em que o acompanhei fiquei surpreso com o que encontrei, pois de muitas maneiras pareciam-se
com uma igreja do Novo Testamento. Um conhecidíssimo apresentador de TV e diversos milionários proeminentes
misturavam-se livremente com desempregados e garotos que usavam band-aids para esconder sinais de
agulhas nos braços. O "momento de partilhar" era como um pequeno grupo discutindo o manual de instruções,
marcado por atenção compassiva, respostas calorosas e muitos abraços. As apresentações eram como esta: "Boanoite,
eu sou Tom, sou alcoólatra e viciado em drogas". Imediatamente, todos respondiam em uníssono, como um
coro grego: "Boa-noite, Tom!". Cada pessoa presente dava um relatório pessoal de progresso em sua luta contra o
vício.
Com o tempo percebi que os AA funcionavam sobre dois princípios: honestidade radical e dependência
radical. São exatamente os mesmo princípios expressos na oração do Pai Nosso, o resumo de Jesus de viver "um
dia de cada vez". De fato, muitos grupos dos AA recitam juntos o Pai Nosso em cada uma de suas reuniões.
Os AA não permitem nunca que uma pessoa diga: "Alô, eu sou Tom, eu era um alcoólatra e agora estou
curado". Mesmo que o Tom não tenha bebido nada por trinta anos, ele ainda deve identificar-se como um
alcoólatra, pois negando sua fraqueza ele estaria se tornando sua vítima. Além disso, Tom nunca poderia dizer:
"Posso ser um alcoólatra, mas não sou tão mau quanto a Betty ali. Ela é viciada em cocaína". Entre as pessoas dos
grupos dos AA o chão é nivelado.
Como Lewis Meyer 8 disse:
É o único lugar que conheço onde o status não significa nada. Ninguém engana ninguém. Cada um está ali
porque transformou sua própria vida em uma bagunça pegajosa e está tentando recolocar as peças no lugar...
Eu ja assisti a milhares de reuniões na igreja, reuniões em lojas maçônicas, reuniões de confrarias, mas nunca
encontrei o tipo de amor que encontrei nos AA. Durante uma curta hora os importantes e poderosos descem e
os humildes sobem. O resultado do nivelamento é o que as pessoas querem dizer quando utilizam a palavra
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