Maravilhosa Graça - Noiva de Cristo

que em quatro anos eu não aprendi quase nada a respeito da graça. Talvez seja a palavra mais importante da
Bíblia, o coração do evangelho. Como pude ignorá-la?"
Falei dessa nossa conversa em uma palestra subseqüente em uma capela e, ao fazê-lo, ofendi os professores.
Alguns sugeriram que eu não fosse mais convidado para falar. Uma alma gentil escreveu-me perguntando se eu
não poderia ter dito aquilo de maneira diferente. Não poderia ter dito que como estudante eu não tinha receptores
para receber a graça que me rodeava? Pensei muito a respeito da pergunta porque amo e respeito esse homem.
Finalmente, entretanto, concluí que experimentei tanta carência de graça no campus de uma universidade cristã
como em qualquer outro lugar na vida.
Um conselheiro, David Seamands, 3 resumiu sua carreira desta maneira:
Há muitos anos, cheguei à conclusão de que as duas causas principais da maioria dos problemas
emocionais entre os cristãos evangélicos são estas: o fracasso em entender, receber e viver a graça e o perdão
incondicionais de Deus; e o fracasso de distribuir esse amor, perdão e graça incondicionais aos outros... Nós
lemos, ouvimos, cremos em uma boa teologia da graça. Mas não é assim que vivemos. As boas novas do
evangelho da graça não penetraram no nível de nossas emoções.
"O mundo pode fazer quase tudo tão bem ou melhor do que a igreja", diz Gordon MacDonald. 4 "Você não
precisa ser cristão para construir casas, alimentar os famintos ou curar os enfermos. Há apenas uma coisa que o
mundo não pode fazer. Ele não pode oferecer graça." MacDonald colocou o seu dedo sobre a única contribuição
realmente importante da igreja. Onde mais o mundo poderia ir para encontrar graça?
Ignazio Silone, novelista italiano, escreveu a respeito de um revolucionário caçado pela polícia. A fim de
escondê-lo, seus camaradas o vestiram com as roupas de um padre e o enviaram a uma remota vila ao pé dos
Alpes. A notícia se espalhou, e dentro de pouco tempo uma longa fila de camponeses apareceu à porta dele,
cheios de histórias de pecados e vidas desfeitas. O "sacerdote" protestava e tentava desvencilhar-se deles, sem
resultados. Ele não tinha outro recurso a não ser sentar-se e ouvir as histórias das pessoas que morriam de fome da
graça.
Eu acho que, de fato, por isso é que todos vão à igreja: fome da graça. O livro Growing Up Fundamentalist
(Fundamentalistas em Formação) 5 conta de uma reunião de estudantes em uma escola missionária no Japão. "Com
uma ou duas exceções, todos abandonaram a fé, mas depois voltaram", contou um dos estudantes. "E aqueles
entre nós que voltaram têm uma coisa em comum: todos nós descobrimos a graça..."
Quando olho para a minha própria peregrinação, marcada por erros, desvios e becos sem saída, vejo agora que
aquilo que me impulsionava era minha busca da graça. Rejeitei a igreja durante algum tempo porque encontrei
bem pouca graça ali. Voltei porque não descobri graça em nenhum outro lugar.
Para dizer a verdade, mal provei da graça em toda a sua intensidade, tenho dispensado menos do que recebi e
não sou, de modo nenhum, um especialista no assunto. Existem, de fato, motivos que me impeliram a escrever a
respeito. Eu queria conhecer mais, entender mais, experimentar mais graça. Não me atrevo — e o perigo é muito
real — a escrever um livro desagradável a respeito da graça. Saiba, então, aqui no início, que eu escrevo como um
peregrino qualificado apenas por minha fome da graça.
A graça não é um assunto fácil para um escritor. Tomando emprestado o comentário de E. B. White a respeito
do humor: "[A graça] pode ser dissecada, como uma rã, mas morre no processo, e o que está lá dentro é
deprimente para todos, exceto às mentes puramente científicas". Acabei de ler um tratado de treze páginas a
respeito da graça na New Catholic Encyclopedia [Nova Enciclopédia Católica] que me curou de qualquer desejo
de dissecar a graça e mostrar o seu interior. Eu não quero que ela morra. Por causa disto, vou apoiar-me mais em
histórias do que em silogismos.
Resumindo, prefiro transmitir graça em vez de explicá-la.
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