Maravilhosa Graça - Noiva de Cristo

de novo. "Eles são nossos filhos e nossas filhas", Barbara diz. "Não podemos simplesmente fechar a porta para
eles."
Também falei com Tony Campolo, um orador cristão de alto nível que se opõe à prática homossexual, mas que
admite que a orientação homossexual está entranhada na pessoa e é quase impossível modificá-la. Ele defende um
ideal de celibato sexual. Parcialmente por causa do ministério de sua esposa com a comunidade gay, Tony tem
sido caluniado por outros cristãos, resultando em muitos compromissos cancelados. Em uma convenção,
oponentes distribuíram falsa correspondência entre Tony e líderes gay da "Queer Nation", uma carta que se
comprovou ser espúria, parte de uma campanha de maledicência.
Para minha grande surpresa, fiquei sabendo muita coisa a respeito do tratamento de pessoas "diferentes" por
Edward Dobson, formado pela Universidade Bob Jones, ex-braço direito de Jerry Falwell e fundador do
Fundamentalist Journal. Dobson deixou a organização de Falwell para assumir um pastorado em Grand Rapids,
no Michigan, e enquanto esteve lá ficou preocupado com o problema da AIDS na cidade. Pediu para se encontrar
com alguns líderes gays da cidade e ofereceu os serviços dos participantes de sua igreja.
Embora a convicção de Dobson quanto ao erro da prática homossexual não tenha mudado, ele se sentiu
constrangido a alcançar a comunidade gay com o amor cristão. Os ativistas eram, no mínimo, desconfiados. Eles
conheciam a reputação de Dobson como fundamentalista e, para eles, como para muitos gays, os
"fundamentalistas" trazem à lembrança pessoas como os manifestantes que vi em Washington, D.C.
Com o tempo, Ed Dobson ganhou a confiança da comunidade gay. Começou encorajando sua congregação a
providenciar presentes de Natal para pessoas com o HTV e a oferecer outros meios práticos de ajuda aos doentes
e moribundos. Muitos deles nunca haviam conhecido um homossexual antes. Poucos se recusaram a cooperar.
Gradualmente, entretanto, ambos os grupos começaram a se ver sob uma nova luz. Como um gay disse a Dobson:
—Nós compreendemos vocês, e sabemos que vocês não concordam conosco. Mas vocês ainda demonstram o
amor de Jesus, e nós nos sentimos atraídos por isso.
Para muitos pacientes de AIDS em Grand Rapids, a palavra cristão agora carrega uma conotação muito
diferente do que significava há alguns poucos anos. A experiência de Dobson provou que os cristãos podem ter
pontos de vista firmes a respeito de comportamento ético e, ainda assim, demonstrar amor. Ed Dobson me disse
uma vez: "Se eu morrer e alguém se levantar no meu funeral e não disser nada além de 'Ed Dobson amava os
homossexuais', eu me sentirei orgulhoso".
Também entrevistei o dr. C. Everett Koop, que naquela ocasião era Ministro da Saúde dos Estados Unidos. As
credenciais de Koop como cristão evangélico eram impecáveis. Foi ele, junto com Francis Schaeffer, que ajudou
a mobilizar a comunidade cristã conservadora a entrar na briga política pelas questões a favor da vida.
Em seu papel de "médico da nação", Koop visitou pacientes com AIDS. Seus corpos esqueléticos, debilitados
e cobertos de feridas fizeram-no sentir por eles profunda compaixão, corno médico e como cristão. Ele havia
jurado cuidar dos fracos e desamparados, e não havia grupo mais fraco e mais desamparado do que esse no país.
Durante sete semanas Koop dirigiu-se apenas a grupos religiosos, inclusive à igreja de Jerry Falwell, à
convenção dos Radialistas Religiosos Nacionais, a grupos conservadores dentro do judaísmo e a católicos
romanos. Nesses discursos, feitos em cadeia pelo Serviço de Saúde Pública, Koop afirmou a necessidade da
abstinência e do casamento monogâmico. Mas acrescentou: "Sou o Ministro da Saúde dos heterossexuais e dos
homossexuais, dos jovens e dos velhos, dos morais e dos imorais". Ele advertiu os companheiros cristãos: "Vocês
podem odiar o pecado, mas têm de amar o pecador".
Koop sempre expressou sua aversão à promiscuidade sexual — sistematicamente ele empregava a palavra
"sodomia" quando se referia aos atos homossexuais. Mas, como Ministro da Saúde, agia em favor dos
homossexuais e cuidava deles. Koop mal podia crer que, ao falar a doze mil gays em Boston, eles fossem gritar:
Koop! Koop! Koop! Koop! "Eles deram um apoio incrível, apesar do que eu digo a respeito de suas práticas.
Creio que é porque sou a pessoa que saiu e disse: 'Sou o Ministro da Saúde de todas as pessoas e irei ao encontro
delas onde elas estiverem'. Além disso, pedi que tivessem compaixão deles (dos homossexuais) e pedi voluntários
para cuidar deles." Koop nunca comprometeu suas crenças — continua insistindo em empregar a palavra
"sodomia", que é carregada de significado, em seus discursos — mas nenhum evangélico cristão obteve recepção
mais calorosa dos homossexuais.
Finalmente, recebi uma importante visão sobre pessoas "diferentes" dos pais de Mel White. Uma rede de
televisão apresentou um programa em que entrevistaram Mel, sua esposa, seus amigos e seus pais. Notavelmente,
a esposa de Mel continuou a apoiá-lo e a falar elogiosamente dele depois do divórcio; ela inclusive escreveu o
prefácio do seu livro. Os pais de Mel, cristãos conservadores e pessoas respeitáveis da comunidade (o pai dele foi
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