Maravilhosa Graça - Noiva de Cristo

cartas tentaram o suicídio. Como Mel, muitos experimentaram apenas rejeição por parte da igreja. Oitenta mil
livros foram vendidos, quarenta e um mil leitores escreveram — isso não significava nada a respeito da fome de
graça na comunidade homossexual?
Testemunhei Mel tentando iniciar uma nova carreira. Ele perdeu todos os seus clientes anteriores, seus
vencimentos caíram vertiginosamente, tendo de se mudar de uma casa luxuosa para um pequeno apartamento.
Como Ministro da Justiça da denominação MCC, ele passa agora grande parte do seu tempo falando a pequenos
grupos de homens e mulheres gays, grupos que, para falar com delicadeza, não fazem nada para alimentar o ego
do orador.
Toda a noção de uma "igreja gay" me parece bizarra. Conheço homossexuais celibatários, não-praticantes, que
desejam desespera-damente que outra igreja os aceite, mas não encontraram nenhuma. Sinto-me triste porque as
igrejas que freqüento estão perdendo os dons espirituais desses cristãos, e triste também porque a denominação
MCC me parece muito presa a questões sexuais.
Mel e eu temos diferenças profundas. Não posso apoiar muitas das decisões que ele tomou. — Um dia nós dois
vamos enfrentar-nos um de cada lado dos piquetes — ele profetizou há alguns anos. — O que vai acontecer à
nossa amizade?
Em virtude disso, lembro-me de um difícil confronto na cafeteria do "Hotel Red Lion", exatamente quando
voltei da Rússia. Eu estava exultante com as novidades da queda do comunismo, da nova abertura para Cristo em
quase um terço do mundo, das incríveis palavras que havia ouvido diretamente dos lábios de Gorbachev e da
KGB. Parecia um momento raro de graça em um século que conhecia tão pouco dela.
Mel, entretanto, tinha uma agenda totalmente diferente. —Você poderia apoiar minha ordenação? — ele
perguntou. Naquele tempo, o homossexualismo, para não dizer a sexualidade, estava fora de cogitação para mim.
Estava pensando na queda do marxismo, no fim da Guerra Fria, na emancipação do Gulag.
—Não — respondi a Mel depois de pensar um pouco. —Com base em sua história e no que leio nas Epístolas,
não acho que você se qualifique. Se eu votasse no concilio de sua ordenação, votaria contra.
Levou meses para a nossa amizade recuperar-se dessa conversa. Eu havia respondido honestamente, de
improviso, mas para Mel pareceu uma rejeição direta e pessoal. Tentei colocar-me em seu lugar, compreender
como seria ser como ele e continuar tendo amizade com uma pessoa que escreve para a revista Christianity Today
e que representa a instituição religiosa que lhe provocou tanto sofrimento. Como seria fácil para ele rodear-se de
pessoas iguais a ele para apoiá-lo.
Francamente, creio que nossa amizade precisa de muito mais graça da parte de Mel do que da minha.
Posso prever o tipo de cartas que vou receber em reação a esta história. O homossexualismo é um assunto tão
controvertido que desperta reações apaixonadas de ambos os lados. Os conservadores vão surrar-me por alimentar
um pecador, e os liberais vão atacar-me porque não endosso sua posição. Repito, não estou discutindo meu ponto
de vista a respeito do comportamento homossexual, apenas minhas atitudes para com os homossexuais. Usei o
exemplo do meu relacionamento com Mel White — deliberadamente evitando algumas das questões — porque
para mim tem sido uma prova intensa e contínua a respeito de como a graça me convida a tratar pessoas
"diferentes".
Tais diferenças profundas, seja qual for a área, formam um bocadinho de graça. Alguns têm de lutar corpo a
corpo contra os fundamentalistas que os feriram no passado. Will Campbell assumiu a tarefa de reconciliar-se
com os caipiras e com os membros da Klan. Outros ainda lutam com a arrogância e a estreiteza de mente dos
liberais "politicamente corretos". Os brancos devem lidar com sua diferença com os afro-americanos, e viceversa.
Os negros das cidades também precisam resolver relacionamentos complicados com os judeus e os
coreanos.
Um assunto como o homossexualismo representa uma questão importante porque a diferença centraliza-se
sobre uma questão moral, e não transcultural. Através da história, a igreja tem considerado unanimemente o
comportamento homossexual como um pecado sério. Então, a questão vem a ser: "Como devemos tratar os
pecadores?".
Penso nas mudanças que ocorreram dentro da igreja evangélica durante minha vida sobre a questão do
divórcio, um assunto a respeito do qual Jesus é absolutamente claro. Contudo, hoje uma pessoa divorciada não é
evitada, banida das igrejas, cuspida ou ofendida. Mesmo os que consideram o divórcio um pecado tiveram de
aceitar os pecadores e tratá-los com civilidade e até amor. Outros pecados a respeito dos quais a Bíblia também é
clara — avareza, por exemplo — não parecem apresentar nenhuma barreira. Aprendemos a aceitar a pessoa sem
aprovar o seu comportamento.
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