Maravilhosa Graça - Noiva de Cristo

—Ela não pode ter sido uma prostituta a vida inteira. E antes disso?
—Eu não sei. Apenas uma menininha, eu acho.
—Bem, uma menininha é alguma coisa. Não é uma vadia e não é uma prostituta. É alguma coisa. Vamos
recolhê-la.
Os dois vagabundos viram a mulher esquimó por meio das lentes da graça. Onde a sociedade veria apenas uma
vadia e uma prostituta, a graça viu "uma menininha", uma pessoa feita à imagem de Deus, não importa quão
desfigurada essa imagem estivesse.
O cristianismo tem um princípio: "Odeie o pecado, mas ame o pecador", que é mais facilmente pregado do que
praticado. Se os cristãos pudessem simplesmente recuperar essa prática, tão preciosamente modelada por Jesus,
avançaríamos bastante no cumprimento de nossa vocação como despenseiros da graça de Deus. Conforme conta
C. S. Lewis, 11 durante um longo tempo ele não conseguia entender a diferença diminuta entre odiar o pecado de
uma pessoa e odiar o pecador. Como seria possível odiar o que o homem faz e não odiar o homem?
Veja o resumo de sua história:
Anos depois, porém, ocorreu-me que havia um homem ao qual eu havia feito isso toda a minha vida. Isto é,
eu mesmo. Por mais que detestasse minha própria covardia, orgulho ou ganância, eu continuava me amando.
Não houve nunca a mais insignificante dificuldade nisso. Na verdade, o próprio motivo por que eu odiava
essas coisas era porque eu amava o homem. Exatamente porque eu amava a mim mesmo, sentia-me triste em
descobrir que eu era o tipo de homem que fazia essas coisas.
Os cristãos não devem fazer concessões ao pecado, diz Lewis. Antes, deveríamos odiar os pecados nos outros
da mesma forma que os odiamos em nós mesmos: sentindo que a pessoa tenha feito essas coisas e esperando que,
de alguma forma, algum dia, em algum lugar, essa pessoa seja curada.
O filme-documentario de Bill Moyers a respeito do hino Amazing Grace inclui uma cena filmada no Estádio de
Wembley, em Londres. Diversos grupos musicais, principalmente bandas de rock, estavam reunidos celebrando
as mudanças na África do Sul e, por algum motivo, os responsáveis pelo evento selecionaram uma cantora de
ópera, Jessye Norman, para o número final.
O filme pula para trás e para frente entre as cenas da multidão indisciplinada no estádio e Jessye Norman
sendo entrevistada. Durante doze horas grupos de rock como Guns'n 'Roses estiveram atordoando a multidão com
palavras de ordem, irritando os fãs já alterados com álcool e drogas. A multidão grita pedindo mais apresentações
no palco e os grupos de rock atendem. Enquanto isso, Jessye Norman está sentada em seu camarim discutindo
Amazing Grace com Moyers.
O hino fora escrito, como se sabe, por John Newton, um mercador de escravos vulgar e cruel. Pela primeira
vez ele clamou a Deus no meio de uma tempestade que quase o jogou para fora do navio. Newton viu a luz
gradualmente, continuando a exercer o comércio mesmo depois de sua conversão. Ele escreveu o hino "How
Sweet the Name of Jesus Sounds" [Como é doce o nome de Jesus] enquanto esperava em um porto africano um
carregamento de escravos. Mais tarde, entretanto, renunciou à atividade profissional, tornou-se ministro e juntouse
a William Wilberforce na luta contra a escravidão. John Newton nunca perdeu de vista as profundezas das
quais foi tirado. Ele nunca perdeu de vista a graça. Quando escreveu "... que salvou um miserável como eu",
queria dizer isso mesmo de todo o seu coração.
No filme, Jessye Norman conta a Bill Moyers que Newton talvez tomasse emprestada uma antiga melodia
cantada pelos próprios escravos, redimindo a canção, exatamente como ele fora redimido.
Finalmente, chega a hora de ela cantar, Um simples círculo de luz acompanha Norman, uma majestosa mulher
afro-americana usando um esvoaçante dashiki africano, enquanto atravessa o palco. Sem nenhum
acompanhamento, sem instrumentos musicais, apenas Jessye. A multidão se agita, nervosa. Poucos reconhecem a
diva da ópera. Uma voz grita pedindo Guns'n'Roses. Outros se juntam ao grito. A cena começa a ficar pesada.
Sozinha, a capela, Jessye Norman começa a cantar, muito lentamente, os primeiros versos do hino.
Uma coisa espantosa aconteceu no Estádio de Wembley naquela noite. Setenta mil fas roucos ficaram em
silêncio diante da ária da graça.
Quando Norman chegou à segunda estrofe: "Tal graça me levou a temer assim que em Deus eu cri...", a
soprano já tinha a multidão em suas mãos.
Ao chegar à terceira estrofe: "Por provas duras passarei... mas pela graça irei morar na eternal mansão..."
diversas centenas de fãs estavam cantando junto, cavando profundamente em lembranças já esquecidas em busca
das palavras que haviam ouvido há muito tempo.
Jessye Norman mais tarde confessou que não tinha idéia do poder que desceu sobre o Estádio Wembley
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