Maravilhosa Graça - Noiva de Cristo

CAPÍTULO 3
UM MUNDO SEM GRAÇA
O graça momentânea dos homens mortais,
que nós procuramos mais ao que a graça de Deus.
Shakespeare, Ricardo III
Indo de ônibus para o trabalho, um amigo meu ouviu uma conversa entre a jovem sentada perto dele com o
companheiro do outro lado do corredor. A mulher lia The Road Less Traveled- [A estrada menos viajada], de
Scott Peck, livro que permaneceu na lista dos best-sellers do The New York Times mais do que qualquer outro.
—O que você está lendo? — perguntou o companheiro.
—Um livro que uma amiga me deu. Ela disse que mudou sua vida.
—É mesmo? Do que ele trata?
—Não tenho certeza. Uma espécie de guia para a vida. Ainda não li muita coisa —. E ela começou a folhear o
livro. — Aqui estão os títulos dos capítulos: Disciplina, Amor, Graça...
O homem a interrompeu: — O que é graça?
— Não sei. Ainda não cheguei lá.
Às vezes, penso nessa última linha quando ouço o noticiário da noite. Um mundo marcado por guerras,
violência, opressão econômica, lutas religiosas, processos e desmembramentos de famílias claramente ainda não
alcançou a graça. "Ah, que coisa é um homem carente de graça", suspirou o poeta George Herbert. 1
Infelizmente, também penso nessa frase da conversa no ônibus quando visito determinadas igrejas. Como
excelente vinho derramado em um jarro de água, a maravilhosa mensagem da graça de Jesus fica diluída no vaso
da igreja. "Pois a lei 2 foi dada por intermédio de Moisés; a graça e a verdade vieram por meio de Jesus Cristo",
escreveu o apóstolo João. Os cristãos gastam muita energia debatendo e decretando a verdade; cada igreja
defende sua versão particular. Mas o que dizer da graça? Como é difícil encontrar uma igreja que esteja
competindo com suas rivais para superá-las na graça.
A graça é o melhor presente do cristianismo ao mundo. Ela é uma boa nova espiritual no nosso meio
exercendo uma força maior do que a vingança, mais forte do que o racismo, mais forte do que o ódio. É triste
dizer, mas, infelizmente, para um mundo carente, a igreja às vezes apresenta mais uma forma de carência de
graça. Com demasiada freqüência, nós nos parecemos mais com o pessoal carrancudo que se reunia para comer
pão escaldado do que com aqueles que acabaram de participar da festa de Babette.
Fui criado em uma igreja que estabelecia limites distintos entre "a dispensação da Lei" e "a dispensação da
Graça". Embora ignorássemos muitas proibições morais do Antigo Testamento, tínhamos nossos próprios
mandamentos prediletos rivalizando com os dos judeus ortodoxos. Lá no alto vinham o fumo e a bebida (contudo,
como estávamos no Sul, com a sua economia dependente do tabaco, algumas permissões eram feitas para o
fumo). O cinema vinha logo abaixo desses vícios, com muitos membros de igreja recusando-se até a assistir a The
Sound of Music [O som da música]. O rock, naquela época, na infância, era igualmente considerado como uma
abominação, com toda probabilidade demoníaca em sua origem.
Outras proibições — usar maquiagem e jóias, ler o jornal dominical, assistir ou participar de esportes aos
domingos, homens e mulheres nadando juntos (curiosamente intitulado de "banho misto"), comprimento das saias
para as moças, comprimento dos cabelos para os rapazes — eram obedecidas ou não, dependendo do nível
espiritual da pessoa. Cresci com a forte impressão de que uma pessoa se tornava espiritual obedecendo a essas
regras sem significado. Considerando minha própria vida, eu não conseguia perceber muita diferença entre as
dispensações da Lei e da Graça.
Minhas visitas a outras igrejas me convenceram de que essa escada para atingir a espiritualidade é quase
universal. Os católicos, os menonitas, as Igrejas de Cristo, os luteranos e os batistas do sul, todos têm suas
próprias agendas de usos e costumes do legalismo. Você obtém a aprovação da igreja, e presumivelmente de
Deus, seguindo o padrão prescrito.
Mais tarde, quando comecei a escrever a respeito do problema da dor, encontrei outra forma de não-graça.
Alguns leitores levantaram-objeções à minha simpatia para com aqueles que sofrem. As pessoas sofrem porque
merecem, elas me diziam. Deus as está punindo. Tenho muitas dessas cartas em meu arquivo, declarações
modernas dos "provérbios de cinza" 3 dos amigos de Jó.
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