Maravilhosa Graça - Noiva de Cristo

Finalmente, o pastor, um colega meu de infância, deu o passo fora do comum de programar um culto de
arrependimento. Antes do culto, ele escreveu a Tony Evans e ao professor do seminário pedindo perdão. Depois,
pública e dolorosamente, na presença de líderes afro-americanos, ele confessou o pecado do racismo praticado
pela igreja no passado. Ele confessou — e recebeu o perdão deles.
Embora parecesse que um fardo fora retirado da congregação depois do culto, isso não foi suficiente para
salvar a igreja. Alguns anos depois, a congregação branca mudou-se para os subúrbios, e hoje uma congregação
afro-americana, As Asas da Fé, enche o edifício e faz balançar suas janelas novamente.
Elton Trueblood 4 observa que a imagem que Jesus usou para descrever o destino da igreja — "as portas do
inferno não prevalecerão contra ela" — é uma metáfora de ataque, e não de defesa. Os cristãos estão
bombardeando as portas, e vão prevalecer. Não importa o que a igreja pareça em determinados pontos da
história, as portas guardando os poderes do mal não vão permanecer contra um assalto da graça.
Os jornais preferem fixar-se em guerras violentas: bombardeios em Israel e Londres, esquadrões da morte na
América Latina, terrorismo na índia, no Sri Lanka e na Argélia. Produzem imagens sombrias de rostos sangrentos
e membros amputados que temos de enfrentar neste mais violento século de todos. E ainda assim ninguém pode
negar o poder da graça.
Quem pode esquecer as imagens das Filipinas, quando gente comum ajoelhou-se diante de tanques de
cinqüenta toneladas que tiveram de se desviar subitamente como se colidissem com um escudo invisível de
oração? As Filipinas são o único país de maioria cristã na Ásia, e foi ali que as armas da graça venceram as armas
da tirania. Quando Benigno Aquino desceu do avião em Manila, exatamente antes de ser assassinado, tinha nas
mãos um discurso com esta citação de Gandhi: "O sacrifício espontâneo dos inocentes é a resposta mais poderosa
para a tirania insolente que já foi concebida por Deus ou pelo homem". Aquino nunca teve oportunidade de fazer
esse discurso, mas sua vida, e a de sua esposa, comprovaram aquelas palavras proféticas. O regime de Marcos
sofreu um golpe fatal.
A Guerra Fria, diz o ex-senador Sam Nunn, não acabou "em um inferno nuclear, mas em um reluzir de velas
nas igrejas da Europa Oriental". As procissões de velas na Alemanha Oriental não apareceram nos noticiários da
noite, mas ajudaram a transformar a face do globo. Primeiro algumas centenas, depois milhares, depois trinta mil,
cinqüenta mil e, finalmente, quinhentas mil — quase toda a população da cidade — saíram em Liepzig para
vigílias à luz de velas. Depois de uma reunião de oração na Igreja de S. Nicolau, os pacíficos manifestantes
marcharam pelas ruas escuras, cantando hinos. A polícia e os soldados com todas as suas armas pareciam
impotentes contra essa força. Finalmente, na noite em que semelhante marcha em Berlim Oriental atraiu um
milhão de manifestantes, o odiento Muro de Berlim desmoronou sem que um tiro fosse disparado. Uma imensa
bandeira apareceu em uma rua de Leipzig: Wir danken Dir, Kirche (Agradecemos a você, igreja).
Como uma rajada de ar puro desfazendo nuvens estagnadas de poluição, a pacífica revolução espalhou-se por
todo o globo. Apenas em 1989 dez nações: Polônia, Alemanha Oriental, Hungria, Checoslováquia, Bulgária,
Romênia, Albânia, Iugoslávia, Mongólia e União Soviética, compreendendo meio bilhão de pessoas,
experimentaram revoluções não-violentas. Em muitos desses países, a minoria cristã executou papel crucial. A
pergunta zombeteira de Stalin: "Quantas divisões de soldados tem o papa?" recebeu resposta.
Então, em 1994, veio a mais surpreendente revolução de todas, surpreendente porque quase todos esperavam
derramamento de sangue. A África do Sul, entretanto, também foi o centro materno do protesto pacífico, pois foi
onde Mohandas Gandhi, estudando Tolstói e o Sermão da Montanha, desenvolveu sua estratégia de não-violência
(que Martin Luther King Jr. mais tarde adotou). Com muita oportunidade para praticar, os sul-africanos
aperfeiçoaram o uso das armas da graça. Walter Wink 5 conta de uma mulher negra que estava caminhando pela
rua com os filhos quando um homem branco cuspiu no seu rosto. Ela parou e disse: "Obrigada, e agora nas
crianças". Estupefato, o homem não foi capaz de reagir.
Em uma aldeia, mulheres negras sul-africanas subitamente se viram rodeadas por soldados com suas máquinas
de terraplanagem. Os soldados anunciaram, por meio de um alto-falante, que os habitantes tinham dois minutos
para sair antes que a vila fosse arrasada. As mulheres não tinham armas, e os homens da vila estavam no trabalho.
Conhecendo a formação puritana dos afrikaners da Igreja Holandesa Reformada da zona rural, as mulheres negras
se colocaram na frente das máquinas e tiraram toda a roupa. Os policiais fugiram, e a vila continua de pé até o dia
de hoje.
As notícias nos jornais raramente mencionam o papel-chave que a fé cristã representou na revolução pacífica
na África do Sul. Depois que um grupo de mediadores, liderado por Henry Kissinger, abandonou todas as
esperanças de convencer o Partido Libertador Inkatha a participar das eleições, um diplomata cristão do Quênia
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