Maravilhosa Graça - Noiva de Cristo

jovialidade do pai — "Pois este meu filho 2 estava morto, e reviveu; tinha-se perdido, e foi achado" — e então
acrescenta a frase animadora: "E começaram a alegrar-se".
O que impede o perdão não é a relutância de Deus — "Quando ainda 3 estava longe, viu-o seu pai, e se moveu
de íntima compaixão" — mas a nossa. Os braços de Deus estão sempre estendidos; nós é que nos desviamos.
Tenho meditado bastante a respeito das histórias da graça contadas por Jesus para deixar seu significado
filtrar-se. Ainda assim, cada vez que me confronto com as suas mensagens surpreendentes, percebo como o véu
da desgraça obscurece minha visão de Deus. Uma dona de casa saltando de alegria pela descoberta de uma moeda
perdida não é o que vem naturalmente à mente quando penso em Deus. Mas essa é a imagem na qual Jesus
insistia.
A história do Filho Pródigo, afinal, aparece numa série de três histórias — a ovelha perdida, a moeda perdida,
o filho perdido —, todas destacando o mesmo ponto. Cada uma delas destaca o sentimento de perda, fala da
alegria da redescoberta e termina com uma cena de júbilo. Jesus diz realmente: "Você quer saber como é ser
Deus? Quando um desses seres humanos me dá atenção é como se eu tivesse acabado de encontrar minha
propriedade mais valiosa, que eu considerava perdida para sempre". Para o próprio Deus é como se fosse a
descoberta de toda uma vida.
É estranho, mas a redescoberta pode tocar-nos mais profundamente do que a descoberta. Perder e depois achar
uma caneta Mont Blanc torna o proprietário mais feliz do que no dia em que a adquiriu. Um dia, antes dos
computadores, perdi quatro capítulos de um livro que estava escrevendo ao deixar a única cópia na gaveta de um
hotel. Durante duas semanas o hotel insistiu em que o pessoal da limpeza havia jogado os papéis no lixo. Fiquei
inconsolável. Como iria ter energia para começar tudo de novo, quando durante meses havia trabalhado polindo e
melhorando aqueles quatro capítulos? Nunca mais encontraria as mesmas palavras. Então, um dia, uma faxineira
que mal falava inglês me telefonou para dizer que não havia jogado os capítulos no lixo. Creia-me, senti muito
mais alegria pelos capítulos encontrados do que sentira no processo de escrevê-los.
Essa experiência me dá uma idéia de como um pai deve sentir-se quando recebe um telefonema do FBI
contando que a filha seqüestrada há seis meses fora finalmente localizada, viva. Ou de uma esposa ao receber a
visita do porta-voz do Exército desculpando-se pelo engano: seu marido não estava a bordo do helicóptero que
caiu. Essas imagens dão um mero vislumbre de como deve sentir-se o Criador do Universo quando recebe de
volta um outro membro de sua família. Nas palavras de Jesus: "Assim vos digo 4 que há alegria diante dos anjos de
Deus por um pecador que se arrepende".
A graça é chocantemente pessoal. Como Henri Nouwen 5 destaca: "Deus se regozija. Não porque os problemas
do mundo foram resolvidos, não porque todo o sofrimento e dor da humanidade acabou, não porque milhares de
pessoas se converteram e estão agora louvando-o por sua bondade. Não, Deus se regozija porque um dos seus
filhos que estava perdido foi achado".
Se eu fosse falar sobre o caráter dos personagens das parábolas — o vagabundo de Fulton Street, o homem de
negócios que perdeu um milhão de dólares, a multidão heterogênea do banquete de Boston, a prostituta
adolescente de Traverse City — acabaria com uma mensagem realmente muito estranha. Obviamente, Jesus não
nos contou as parábolas para nos ensinar a viver. Creio que ele as contou para corrigir nossa noção a respeito de
quem Deus é e a quem Deus ama.
Na Academia de Artes Plásticas de Veneza há uma pintura de Paolo Veronese que lhe provocou problemas
com a Inquisição. A pintura apresenta Jesus em um banquete com seus discípulos, soldados romanos jogando, em
um canto, um homem com um nariz sangrando no outro lado, cães vadios perambulando ao redor, alguns bêbados
e também anões e negros africano. Convocado pela Inquisição para explicar essas irreverências, Veronese
defendeu sua pintura mostrando nos Evangelhos que essas eram exatamente as pessoas com as quais Jesus se
misturava. Escandalizados, os inquisidores mandaram que mudasse o título da pintura e transformasse a cena
religiosa em cena secular.
Ao ordenarem isso, os inquisidores copiaram a atitude dos fariseus do tempo de Jesus. Eles também se
escandalizaram com os cobradores de impostos, os mestiços, os estrangeiros e as mulheres de má reputação que
cercavam Jesus. Eles também tinham dificuldade em assimilar a idéia de que essas eram pessoas que Deus amava.
Enquanto Jesus cativava a multidão com suas parábolas a respeito da graça, os fariseus ficavam de longe
murmurando e rangendo os dentes. Para provocá-los, na história do Filho Pródigo, Jesus introduziu o irmão mais
velho para enunciar o devido sentimento de ultraje pelo fato de o pai ter recompensado um comportamento
irresponsável. Que tipo de "valores de família" o seu pai comunicaria dando uma festa para tal renegado? Que
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