A indomavel Sofia - Georgette Heyer

— Dez ou doze casais? Não, não, Dassett não estaria falando de
tapetes vermelhos e toldos para um acontecimento insignificante
como esse! — replicou o marido.
Essas palavras funestas provocaram um calafrio na alma da esposa.
Exceto fixar a data da festa e avisar Cecilia para não esquecer de
mandar um convite a uma moça insípida, que era sua afilhada e
precisava ser convidada, quase não havia mais pensado na festa.
Agora tomava ânimo para perguntar à sobrinha quantas pessoas eram
esperadas na noite fatal. A resposta quase lhe provocou um de seus
espasmos. Foi obrigada a recorrer a seus sais, prudentemente postos
em sua mão por Cecilia, antes que ela pudesse recuperar-se o
suficiente para protestar. Depois ficou sentada, bebendo o calmante
aos golinhos, cheirando sais aromáticos e gemendo porque tremia só
em pensar na reação de Charles. Sophy levou vinte minutos para
convencê-la de que não era assunto dele, visto que Charles não iria
custear as despesas, mas mesmo assim Lady Ombersley temia o
momento inevitável e dificilmente podia vê-lo entrar na sala sem
sentir um sobressalto.
Felizmente para o sucesso do passeio, Charles ainda não conhecia a
verdade quando o grupo Ombersley partiu para visitar a marquesa de
Villacañas em Merton. Os augúrios pareciam propícios. A marquesa
escrevera uma carta muito gentil para Lady Ombersley, na qual
expressava seu prazer no encontro proposto e pedia-lhe que levasse
quantos dos seus interessantes filhos desejassem ir; o sol brilhava e o
dia estava quente, sem ameaças das chuvas de abril. A Srta. Wraxton,
que regressara à metrópole a tempo de compartilhar do prazeroso
passeio, achava-se num estado de humor muito amável, sem sequer
excluir Sophy da sua consideração. No último momento, Hubert